martes, 21 de octubre de 2008

CLARET A TARRAGONA

CLARET A TARRAGONA
SAN ANTONIO M- CLARET APOSTOL DE TARRAGONAINTRODUCCIONSan Antonio Mª Claret dedicó mucho celo, tiempo y sudores en la evangelización de la Archidiócesis de Tarragona. Después de Vic es la circunscripción diocesana de Cataluña que resultó más favorecida. Y además Claret se ocupó en ella, cuando estaba ya en la plenitud de su apostolado en Cataluña; cuando ya había misionado en la diócesis de Vic (1841-44) en la de Barcelona en la campaña de 1844 a 45; y cuando regresaba de una escusón apostólica por la diócesis de Solsona y la de Gerona.Misionó en dos campañas seguidas en el curso de 1845 a 46 y a la de 1846 a 48.SITUACIÓN DE LA ARQUIDIOCESIS EN 1845.La sede de Tarragona era la Metropolitana de Cataluña teniendo por diócesis sufragáneas las de Barcelona, Geroma. Vic. Solsona, Urgel, Lérida y Tortosa. Ciñéndonos a la diócesis de Tarragona su territorio se extendía por gran parte de la provincia compartiendola con la diócesis de Tortosa: penetraba en la provincia de Lérida con el arciprestazgo de Maldá. Pero pertenecían a la diócesis de Barcelona las poblaciones del Baix Panadés; como también el arciprestazgo de Santa Coloma de Queralt estaba agregado al obispado de Vic.El territorio comprendía los arciprestazgos de Reus, Valls, Montblanch, . .....Espiritualmente la diócesis había experimentado las heridas de la guerra de la Independencia; las convulsiones del Trienio liberal y las perturbaciones religiosas que siguieron la guerra carlista: Degüello de frailes en Reus en 1834; expulsión y supresión de las órdenes monásticas en 1835. Expulsión de su arzobispo que permaneció en el destierro diez años, siendo la diócesis gobernada por Vicarios. En general la situación religiosa del clero y pueblo era similar al de las restantes diócesis catalanas, un poco por debajo de se las Vic y Solsona y no mucho mejor que la de las de L-erida y Barcelona.EL ARZOBISPO ECHANOVE.Es pieza fundamental en el apostolado de Mn. Anton Claret en la diócesis.Antonio Fernando José Echámobe y Zaldivar nació en Ochandiano (Vizacya) en 28 de marzo de 1768. Estudió en la Universidad de Oañte donde se doctoró en ambos derechos, de que fue luego muchos años catedrático. Ordenado presbítero en 1792 ganó una canongía en Santiago hasta ser nombrado Abad de la Granja de San Ildefonsoen que sucedió a Felix Amat en 1818, recibiendo el nombramiento de Obispo de Leucosia siendo consagrado en 1819. En 25 de junio de 1825 tomó posesión de la silla arzobispal de Tarragona. Cuando en julio de 1835 sucedieron las quemas de conventos y matanza de frailes em Reus y Barcelona. El arzobispo estuvo también en inminente peligro de ser asesinado; tuvo que refugiarse en una corbeta inglesa que le l levó a Mahón. Tampoco aquí estuvo seguro y tuvo que acogerse a la protección francesa que le permitió ir a fijar su residencia en Niza hasta que en 1841 pasó a Roma. El Gobierno le levantó el destierro en 1844, regresando a la patria y a su Arcidiócesis en 1845, siendo recibido triunfalmente (Resumen de un art. del Boletin del Clero Esp. en 1848, pag.61)-En su destierro francés estuvo en Tolon, Fréjus, Niza.... Al salir de Tarragona y de Mahón iba con permiso del Gobierno; pero luego este Gobierno le mandó pasar a España para residir en Talavera la real; cosa que no aceptó, quedándose exiliado. En febrero del1844 el Gobierno le levantó el exilio; pero el arzobispo no regresó hasta 12 de septiembre de 1845, trayendo en nombramiento Papal de Administrador de las diócesis de Gerona y de Tortosa (Noticias aparecidas en diversos artículos contemporaneos. Al entrar en España se detuvo unos 15 días en Gerona para arreglar asuntos de aquella diócesis.Hizo su entrada en Tarragona en 5 de octubre de 1845La Nota Necrológica de la Revista Católica nos dice que falleció en la noche del 14 al 15 de Noviembre de 1854. y hace este resumen de su actividad: Ocupado el insigne Prelado en reparar cuanto estuviese de su parte los desastrosos resultados de las guerras civiles y hallando su catedral notablemente deteriorada, empleó todas sus rentas en devolverle su esplendor antiguo. Fundó además una casa piadosa ordenando que todos los años se diesen en ella los ejercicios de un retiro espiritual, no solo a los sacerdotes, sí que también a los hombres de mundo que quisiesen recogerse durante algunos días a pensar seriamente en el negocio de su salvación. Atendió en lo más grande como en lo más pequeño a promover el lustre y perfecta organización del seminario conciliar. En una palabra hizo de la diócesis de Tarragona una de las más notables de España, y en los nueve años últimos de su vida ha tenido la felicidad de reparar los largos años de viudez en que gimió su iglesia (Rev. cat. tomo 25, pag.481)Un testimonio elocuente lo da D. Igancio Martí que en 1880 era párroco de Catllar; Después de copiar dos documentos dice: "Estos documentos redactados por mano y pluma de mi difunto amo y señor el excelentisimo e ilutrísimo sr. Arzobispo D. Antonio de Echánobe y Zaldívar, prelado de tanta talla y de espíritu autorizados con su firma honran sobremanera al dignísmo sr. Claret. Y en efecto esto no era sino un átomo de lo mucho que distinguía tan eminente prelado a su Apostol Misionero, como vulgarmente lo llamaba. honrándole en su gran palacio de Tarragona con modesta cama y frugal mesa todo el tiempo que daba descanso a sus tareas apostólicas durante los años de 1846, 1847 y parte de 1848. En este último año estando un dia a la mesa por boca de mi citado Amo y Señor se le dio la noticia de que era nombrado por su Magestad la Reina de España arzobispo de Santiago de Cuba, noticia que en nada le inmutó en un principio porque por su profunda humildad no le permitia creer que iba a él dirigida, que reiterndola creyó que era una broma,, y finalmente viendo que se le repetía como cosa formal se desconcertó diciendo: Que no era posible aceptar el nombramientosin que antes se le permitiese acudir a Roma y presentar a los pies de S. Sd. la renuncia" renuncia que no le fue admiitida " (AP X -rG, 502)(Curioso testimonio. Su parte final es pura invención... ¿Lo es también la primera? ¿Quien era este D. Ignacio Martí? Me suena que fue el secretario que acompañaba a Echanove cuando regresó a España. Por esto le llama su "amo y señor"PLANIFICACIÓN DE LA CAMPAÑA MISIONERA DE 1845-46."No pocas veces los Prelados de otras diócesis me pedían a mi Prelado para que fuese a misionar en sus diócesis, y éste condescendía y yo iba." (A. 194).Esta norma de conducta del misionero Mn. Antón debió cumplirse en la programación de la campaña en la diócesis de Tarragona. Pero ¿en que circunstancias se realizó? Ningún historiador se ha preocupado de investigarlas. En un procedimiento regular el arzobispo Echánobe debía conocer los trabajos misionales de Claret y los frutos obtenidos para venir en deseos de desear y gestionar su venida a la diócesis; debió dirigirse al Vicario Capitular de Vic para pedir y obtener la acción del misionero. Si Echánobe entra en su capital diocesana el 5 de Noviembre, hay que pensar que los hechos se precipitaron en catarata para que a mitades de Enero ya comenzara Claret la evangelización. ¿Existen motivos para creer que Echánove en su destierro en Roma y luego en Niza tuvo conocimiento del misionero Claret; y puso formar planes de regeneración de la diócesis por la predicación misional? Alguna posibilidad se adivina sabiendo que ya desde Enero del año 44 el arzobispo Echánove estaba ya en negociaciones para regresar a España y dedicarse a los asuntos de la archidiócesis. También se pudiera suponer que en esta época hubo motivos para escoger poblaciones donde predicar alejadas en la geografía. Dice la Autobiografía (nº. 466) como comentario a la lista de las poblaciones en que Claret predicó: "A estas poblaciones no iba de una a otra inmediata sino al contrario: iba a una; concluida aquella iba a otra muy lejos, ya porque así lo habían pedido los de la población a mi Superior, que era el Prelado de Vic a quien yo siempre obedecía con el mayor rendimiento, o ya porque así lo exigían las circunstancias de aquellos tiempos tan turbulentos, y en que tan perseguidos eran los ministros de la religión."Existen indicios de algo de esto pudo suceder en el planteamiento de las misiones de aquel otoño de 1845. En efecto sale Claret de Vic en Septiembre para dirigirse a poblaciones de la diócesis de Solsona: Pobla de Lillet, Bagá, San Llorenç de Morunys, Solsona, Anglesola... Y el plan todavía preveía misiones en Berga, Cervera, Tárrega... (EC, I, 152). Sin embargo al acabar la misión de Anglesola en 9 de Noviembre, Claret salta a Banyoles. Predica en Banyoles, Figueres, Sant Feliu de Guixols; y nuevo brusco cambio de escenario pues se presenta en Valls en 13 de enero. Y en el primer caso en que se interrumpe el plan en la Segarra para pasar al Empordà, conocemos que durante la misión de Solsona Claret fue objeto de acusación y de investigación de parte del Gobernador de Lérida y del Caporal del Mossos d’esquadra Jaume Mas, que gozaba fama de excesiva dureza en su cargo.Nos convendría saber las relaciones entre el arzobispo Echánobe y el Vicario Capitular de Vic, Luciano Casadevall, o entre los miembros de sus respectivas curias. De años posteriores nos consta mucha cooperación y ayuda entre los Prelados del Tarragona y de Vic en la administraciones de confirmaciones por los pueblos; pero no sabemos si tales relaciones eran ya íntimas en 1845.Del entorno del arzobispo Echánobe pudieron influir el Dr. Antonio Palau, el Dr. Antonio Carbó, el Dr. Martín Figuerol....Hay que suponer que Mn. Anton a instancias y súplicas del arzobispo Echánobe y provisto con sus licencias de decir misa, predicar y confesar fue enviado por el Sr. Luciano Casadevall en enero de 1846 para misionara en la diócesis de Tarragona, siguiendo las poblaciones que desde la Curia Tarraconense se le irían señalando.NOVENARIO EN VALLS.El día 13 de enero de 1846 n. Anton Claret comenzaba en Valls la predicación de un novenario al Smo. Sacramento que convirtió en misión. Fue en la magnífica iglesia parroquial de San Juan.Se conserva el "pasquin" en que se anunció el programa del Novenario en que predicaría Mn. Anton Claret. Un gran papel de dimensiones 21,5 por 30'5 cm. Traducimos el texto catalán, y damos un resumen y un extracto:COFRADÍA DEL SANTISIMO SACRAMENTO. - El Salvador además de dejarnos su cuerpo y sangre en el Sacramento del altar, nos convida a gozar de su presencia bienhechora.La Cofradía, agradecida, se esfuerza en corresponder. A este fin en el decurso del año, llama en diferentes funciones a todos los fieles a obsequiarle y a pasar una hora al mes en la presencia del Sacramento, y todos los años en el mes de enero consagra nueve días consecutivos al Santo Sacramento procurando avivar la devoción de todos los fieles hacia el santo SacramentoConsecuentes pues con esta santa práctica, y estando ya muy próximo el tiempo deseado la devota Cofradía del Sacramento tiene el honor de convidas a todos los feligreses de esta parroquia a unir sus esfuerzos a los suyos, segura de ser correspondida a tan `provechosa invitación - - - - - ANUNCIA que el día 10 del presente mes se dará principio en esta iglesia parroquial al Novenario del Santísimo Sacramento distribuyendo los ejercicios que dentro de él se acostumbran hacer, del modo siguiente-"A las 6 horas de la tarde se expondrá el Señor Sacramentado; haciendose en seguida media hora de oración mental; acabada ésta, la NovenaDespués el sermón que predicará todos los días el Reverendo Don Antón Claret, Presbíteroy se concluirá con el canto de los gozos y la reservaValls 5 enero de 1846_Imprenta de Rafael Miranda. "(Publicado en Bol. Prov. Cat. año XIX, (1957) p.178)Para convertir un Novenario de Cofradía en misión, sin duda Claret debió introducir algunos actos que modificasen o mejor completasen los cultos al Santísimo. Pues todos los testimonios hablan de la "misión" de Valls.Es posible que Claret no pudiera predicar en Valls a las Monjas, porque no existían: Un escrito en que se describía el estado de la diócesis en 1841 (Revista Católica) se decía que en 10 de agosto de 1835 las monjas de los dos conventos de Valls habían sido expulsadas violentamente de sus conventos. ¿Habían ya sido restaurados en 1846????El arcipreste de Valls en 4 de abril de 1880 rendía el informe pedido por la Curia arzobispal sobre la memoria que quedaba en Valls del misionero Claret. Aunque disponiendo el texto con otro orden lo reproducimos con exactitud:Ordenamos y transcribimos:-En Enero y principios de Febrero de mil ochocientos cuarenta y seis predicó en esta villa por espacio de un mes.-En todos los sermones que predicó se vio siempre la iglesia cuajada de fieles, no solo de esta villa, sí que también de los pueblos comarcanos.-El fruto de su misión fue tan extraordinario que se observó un cambio total en la población; cambio que duró algunos años-Confesaba (Claret) casi todo el día; y aún después del sermón de la noche acudían los pecadores a esta casa y los confesaba en su cuarto. Era tal la avidez que los fieles tenían por confesarse con él, que algunos pasaban casi toda la noche en la iglesia para ser los primeros de confesarse el día siguiente a las cuatro y media de la madrugada-Según me ha referido un sacerdote que habitó con él en esta casa rectoral por haber muerto pocos días antes el Cura párroco Rdo. Vidal, la vida del Sr. Claret durante aquellos días fue la de un apóstol. Dormía pocas horas, pues a lo que parece se acostaba muy tarde y se levantaba a las cuatro. La comida era sumamente frugal.-No se comprendía humanamente hablando cómo podía soportar un trabajo tan continuo atendido el poco alimento y el poco descanso que tomaba-De lo referido puede ya inferirse cuál sería su fama de santidad. Toda la población le tenía por un apóstol, y era tal la confianza que tenían en su virtud y merecimientos que varias personas llevaban a su presencia enfermos y niños tullidos esperando que Dios les dría la salud por sus oraciones.-Se conserva en esta villa cual si fuese de época reciente la memoria del celosísimo misionero Rdo. Sr. Claret. Viven en ella todavía muchísimas personas que tienen perfectamente presente la misión que él dio, y algunas de ellas que hoy día cumplen con los deberes religiosos recuerdan con gozo la época de su conversión.(AP . CX - rG - 500).Aunque el arcipreste de Valls en 1880 nos diga en informe anterior: "No se conoce sin embargo ningún hecho suyo extraordinario" sin embargo se refieren dos hechos curiosos.a) En 1882 formaba parte de nuestra Comunidad de La Selva el P. Juan Manent i Canals quien después sería uno de los fundadores de las casas de Méjico, quien procuró dar a su narración todos los signos de autenticidad. Lo comunicó al P. Jaime Clotet en carta, que refrendaba el Cura Párroco a 8 de Noviembre de 1882Escribía: "Tengo la particular satisfacción de comunicar a V. que hallándome en el pueblo de Miramar, arzobispado de Tarragona por motivo del santo Novenario de Almas, he hablado con el labrador Rafael Queralt y Barbet, natural de éste y de 56 años de edad en presencia del párroco Don Juan Gols refiere lo siguiente:Hallándose el P. Claret en Valls por los años de 1845, le escuchaban sentados debajo del púlpito tres jóvenes, murmurando y quejándose de tanto predicar; uno de ellos probó por dos veces de estorbarle arrojándole una naranja, de lo cual el predicador no hizo caso. Se terminó el acto y al querer cerrar la iglesia observó el sacristán que debajo del púlpito permanecía sentado un joven; le avisó que se saliese como la demás gente repetidas veces; a lo que contestó siempre: No puedo. Dio parte al Sr. Párroco, y éste al Sr. Claret que estaba rezando en su habitación. El P. Claret contestó: decidle que se vaya y que mañana a las me encontrará en el confesonario; así se hizo y aquel joven que era el mismo que había arrojado las naranjas pudo ya levantarse.Noto esto la gente y admiraron el poder de aquel varón apostólico y tuviéronle por un hombre verdaderamente admirable."He aquí una noticia procedente de la tradición oral recogida y consignada con garantías históricas: El labrador Queralt narra un hecho que teniendo él ya 40 años presenció o conoció haber sucedido un mes después de acabado el año 1845 y del que habían pasado 38 años. Lo sitúa en lugar preciso y en ocasión circunstanciada. Hasta la fruta arrojada tiene una época de recogida que coincide con el mes de enero en que Claret predica en Valls.... Dentro del valor relativo y parcial que tienen las anécdotas que corren en boca de las gentes, este suceso merece ser acogido.Advierte Fernández que este hecho se cuenta como acaecido también en otras localidades. Es verdad que lo recogió Mn. Lluis Constans (Conf. al clero de Gerona, pag.14) como tradición constada por un desconocido Jaime Serra con el detalle incongruente de que se trataba de un joven sentado en la cornisa del arranque de la bóveda y allí quedó inmovilizado el joven, y no sabe decir qué clase de fruta comía el joven y arrojó al predicador-b) Otra anécdota conectada con la misión de Valls es la conservación de un bonete que el Santo había usado durante la misión. Lo conservó como recuerdo y reliquia la familia Cosidó. Vale para testimoniar la veneración que se ganó el Santo con sus trabajos en la ciudad de VallsEs conocido por la testificación del canónigo Jaume Collell en el Proceso Apostólico de Vic sesión 196 del día 2 de diciembre de 1905. Hay que notar esta fecha pues dice que "últimamente ha podido averiguar un hecho sucedido a la Familia Cosidó de Valls; guardan un bonete de que se sirvió el Santo durante la misión; se conserva como nuevo sin haber sufrido los ataques de la polilla: la familia lo conserva en un armario de pared junto con otras prendas de ropa. Delante de del armario hay un hueco en que se amontonan muchas pieza de ropa. Casualmente pegose fuego a estas ropas, que quemaron delante mismo de las puertas del armario sin que el fuego llegase a penetrar en él y quemar el bonete. Esto se consideró como hecho prodigioso que revelaba la gloria del santo. "Esto sucedió el año pasado". o sea en 1904.Una carta del P. Antonio Díaz de fecha Barcelona 29 de abril de 1918 nos refiere el hecho añadiendo detalles que demuestran la devoción con que esta familia Cosidó guardaba la reliquia y en general el recuerdo del P. Claret. Nos invita a que le acompañemos para "visitar en la ciudad de Valls la cristiana familia Cosidó, cuyos dos miembros varones D. Ramón y D. Faustino me franquearon las puertas de su casa para ver una reliquia y contemplar el lugar de un si no prodigio al menos algo que se le parece muy de cerca.En el año 1849 (¿?) fue nuestro Venerable patriarca a dar una misión en la parroquial de San Juan Bautista de la ciudad de Valls .... La anciana madre de dichos señores contaba "que el Presbítero D. José Martí y Gené miembro de la familia Cosidó, quiso tener un recuerdo y a la vez una reliquia y prestó a nuestro Padre el bonete que usó durante la misión. Concluida ella guardó mosen José el bonete y puso dentro de él un papelito que reza así: Bonete que usó M. Antonio Maria Claret durante la misión del año 1849 dada en la parroquial de San Juan" Pasaron los años y en 22 de diciembre del año 1895,según consta en el diario de la familia Cosidó se prendió fuego en la habitación guarda ropa donde había tres armarios distintos... etc... (Cfr. revista El Iris de Paz año 1918, I sem. p. 451)Son varias las incongruencias de fechas, pero el relato vale como documento que testifica la devoción que una importante familia de Valls tuvo al santo misioneroDIFAMACIÓNNo todo fueron alabanzas y aplausos al misionero. No podía haber unanimidad en una región y época trabajada por la lucha y competencia de ideas. No estaba lejos Reus con su influencia progresista. Nos ha quedado una muestra de propaganda antimisionera en papeles manuscritos que pasarían de mano en mano. Es un manifiesto dirigido al público invitándole a no escuchar al misionero por representar los intereses carlistas y por ser un enemigo del progreso. Después se añaden verdaderas calumnias sobre su conducta.Se trata de un pliego de papel de barba de 22 por 15'5 cm. escrito a tinta con caligrafía propia de su época. El manifiesto ocupa las paginas 1, 3 y 4, va firmado por "dos amigos de la civilización y prosperidad nacional. La página tercera ha sido aprovechada por otro individuo para dirigir ataques directos a la persona y obra de Claret. El tema y la exposición se refieren directamente a la misión del P. Claret en Valls, de modo que aunque carezca de fecha es indudable que se escribió en enero de 1846Por ser una curiosidad histórica lo dejamos en su lenguaje originario.Habitants de Valls: No doneu ya mes temps oido de aquest ipòcrita charlatan que está tots los dias procurant inculcarvos la ignorancia; mireu que lo que no ha pogut lograr en lo termini de set anys ab lo sabre en la mà, vol ara lograro ab lo Sant Cristo; mireu que Claret no es mes que un emisari del enemich mortal de la civilisació (Lo Papa), enviat per tornar si es posible a la Espanya trenta anys atrás; perque puga tornara prosperar la sua infama rassa. Mireu que vindrá dia que aixís com ara vos invita ab falsas paraulas a seguir las suas doctrinas, vos dirá seguiume a defensar la religió que us he predicat, y ab son cor dirá seguiume a defensar la ignorancia sens la qual no puch medrar.Doneu una mirada a las Nacions mes civilisadas y veureu que allí no hi ha ni missions ni frares, perqué la civilisació no vol ganduls; la verdadera religió es la honradés y hombria de be.Preocupats que tant temps que viviu en la obscuritat, que no basta per desenganyarvos la última guerra que acabem de guañar, que encara me orroriso en pensar en las mil víctimas sacrificadas en defensa de la llibertat, que si be pensavam que teniu obligació de venjar de les morts de pares, mares, y germans que han sufert las mes afrentosas per causa de esta generació, donariau escolta a un home que no procura sino portás en aquell temps que no eran tant solament frares sino asesinos de la civilisació; no olvideu si demano que mireu en quin fi ha vingut aquí aquest falsari, que no es ell tansolament que ha vingut a España, sino que ni ha a cada provincia, que aixó no es mes que un pronunciament (o be millor diré) un principi de rebolució.En fi no ha permés Deu lo seu estermini, no diuhen que Deu castiga las maldats, com va dir habia permés se enfonsés una sala de ball? pues també va permetre la sua destrucció; la que mai mes hem de permetre que vinga lo temps que los pares de caritat los vegem en una mula en sella y lo criat al devan.Dos amichs de la civilisació y prosperitat nacional.Miracles justificats del gran apostol Mn. ClaretEn 26 Febrero de 1839 la cuadrilla de Salteadors de camins, vulgo defensors de Carlos V, capitanejada per Mn. Claret robá a uns traginers sinch cargas de oli, amenasantlos dit caudillo ab la mort si se resistian.En 20 Janer 1846 després de haber confesat a una honrada dona recien casada, la portá a un lloch retirat de la Parroquia y no poguentla saduir ab paraulas, tractá de satisfer a la forsa los seus impudichs desitxs; pero la dona se resistí ab varonil esfors, y lo amensá de cridar sino la soltava.¿Qué es lo que diran ara aquells Jueus que diuhen que no hi ha Sans ni miracles?Ay de la dona que tots los dias no resi la seguent oració:Verge del HospitaletLibraunos de Mn. ClaretSeñó, castigueu a tal brivóYa pots garlá Claret, que tem fotem de fil; No tens credit bandit. Sabem que est un sirvil.(Arxiu Claret-Vic, tom I, p. 95)Observaciones.a) Este papel debió escribirse hacia el final de la predicación claretiana. Se deduce de que nos de la fecha de 20 de enero del 46 para fijar el hecho calumnioso de abuso de la confesión; y de que se invite a los Vallenses a cesar en su asistencia a los sermones.b) Se encuentran en el texto reminiscencias del contenido de los sermones. Tales son la alusión al hundimiento de la sala de baile en Sallent como castigo. Cuando leemos "esto no es sino un pronunciamiento (o mejor diré) un principio de revolución", pensamos en aquel estudiante que durante el mes de María en Santa Maria del Mar avisó al predicador de que abusaba de la frase "o mejor diré".... ¿Claret no se había corregido del todo?un pronunciamiento, ( o bien diré´mejor)c) En la oración burlesca se menciona la "Verge dek Hospitalet" En el "Jardin de María plantado en Cataluña" del P. Camós en la lista de Capillas particulares y ermitas marianas de Tarragona se menciona: Nuestra Señora del Hospitalet en el término de Valls (pag.70)d) En medio de tantos ataques y desprecios subyace la confesión de la fama de santidad de Mn. Claret: hay que apartar a la multitud que le escucha; se le califica de falsario, inventando unas intenciones que destruyan el crédito que ha alcanzado entre el pueblo como ministro sagrado; hay que mentir sobre su vida.OTRAS PREDICACIONES.Observa Claret en Autobiografía que en sus misiones además de los sermones al pueblo, procuraba predicar a los sacerdotes por separado y a las Comunidades religiosas y en los establecimientos de Beneficencia (A. nro.304). No parece que en Valls diera ejercicios al clero. Tampoco es probable que predicara a las Monjas, pues según afirma el Dr. Antonio Palau, natural de Valls, durante las asonadas antirreligiosas de 1836 en alguna reunión popular alguien lanzó el grito de expulsar a las monjas de sus conventos. Y así se hizo; al igual lo que en otros lugares se hizo con los frailes.UNA CRONICA APARECIDA EN UN DIARIO MADRILEÑOCopiamos aquí arte de una carta que el Dr. Antonio Palau envió a El CATÓLICO, un periódico de Madrid, que este publicó en su número de 2 de marzo de 1846;"A consecuencia de las instancias de muchos pueblos de este arzobispado apoyadas por este diocesano, el gobernador eclesiástico de Vich, de quien es súbdito Mosen Claret, lo destinó a misionar en varios pueblos, empezando por el de Valls, que había sido el primero en pedirlo. Abrió la misión el día 14 (¿?) de enero, y a pesar de estar lloviendo toda la noche y hacer un tiempo pésimo, y a pesar de ser el templo muy capaz, como que es el segundo de todo el arzobispado, el templo estuvo lleno de gentes que estaban ansiosas de oírle y aprovecharse de su palabra. Veinte y un días duró la misión, y en todos fue igual la concurrencia, siendo no pocos en los que centenares de personas tenían que volverse por no hallar cabida en el templo. Lo que más edificaba en todo esto era la multitud que venía de los pueblos circunvecinos hasta de dos y tres horas de distancia, y cuyas pobres gentes, concluido el sermón, que era a las ocho de la noche, se volvían a sus casas, no obstante lo crudo de la estación, por no faltar a sus quehaceres. Pueblo había del que acudían más de doscientas personas, las que se volvían a aquella hora intempestiva con su cura y su farola al frente a manera de procesión. Esto nos recordaba aquellos hermosos días en que la fe era tan viva y el hálito de la impiedad no había emponzoñado nuestra tierra. Las comuniones que se han hecho ascienden a muchos millares. Se han recibido confesiones dc personas que hacía ya diez y doce y catorce años que habían abandonado los Sacramentos y toda práctica religiosa; se han hecho conversiones estupendas, y la gracia de Dios ha obrado visiblemente por la palabra de Mosen Claret. No, no es dado a un hombre adornado de tan pobres cualidades naturales como Mosen Claret tomar tal ascendiente sobre el corazón de los demás que cause tales y tan profundos cambios como los que se han verificado. Y no son, no, solamente las gentes crédulas y fanáticas las que salen compungidas de los sermones de este varón apostólico; también algunos que la echaban de espíritus fuertes y despreocupados han venido a rendir su homenaje al poder irresistible de la gracia. Acaso un espíritu de curiosidad les llevó al templo, y el espíritu de Dios ha cambiado los afectos y ha hecho completo su triunfo. Repito que si no se acude a un poder sobrenatural e invisible que los católicos llamamos gracia, es todavía más inesplicable e incomprensible lo que está sucediendo a nuestros ojosFIN DE LA MISIÓN.Se nos dice que la misión duró un mes entre enero y febrero de 1846. En cambio el canónigo Dr. Palau dice taxativamente que la misión duró veinte y un dias; si bien se equivoca en decir que comenzó el día 14. Hoy podemos fijar con exactitud que el Novenario al Santisimo durante el cual Claret predicó sus sermones estaba anunciado para comenzar el día diez de enero. Se podría justamente suponer que en esta ocasión se cumplió lo que dice la Autobiografía-ia (nro.292)... no se podía dar a la función nombre de misión, sino Novena de ánimas, de la Virgen del Rosario, del Santísimo Sacramento... Si la población era grande y no había bastante con nueve días se alargaba la función hasta los días suficientes"..... Esta observación nos permite suponer que el P. Claret siguió la misión en Valls hasta fines de enero aproximadamente; los veinte y un días de duración que le señala Palau.Fort y Cogul afirma taxativamente: "Como hemos dicho el P. Claret predicó hasta el día 4 de Febrero en Valls." (Claret en el arz. de Tarr, p.45). Se puede objetar que tal afirmación carece de soporte documental. Otra objeción nace de la celebración de la Festividad de la Virgen de la Candela, el 2 de Febrero. La fiesta de la Patrona se prestaba poco a su tipo de predicación. Es más razonable pensar que la misión acabó antes de la fiesta, hacia el 31 de enero como máximo.Todavía si aceptamos que el arzobispo escribió su Circular a los Párrocos de 23 de enero de 1846 movido por la exposición y ruegos de Claret, se debe suponer una comunicación probablemente por conversación oral, lo que supondría que Claret estaba ya en Tarragona. Pero en este caso la misión habria durado solo unos 12 o 13 días. Algo que contradice la taxativa afirmación de Palau.NECESIDAD DE AYUDA DE CONFESORES.El arzobispo Echánove fechaba el día 23 de enero una Circular a los Párrocos indicándoles cómo la misión de Mn. Claret iba destinada a la reconciliación de las almas con Dios y para lograrlo se requerían Confesores aptos y asiduos que ayudaran al misionero. Es fácil suponer que habría existido alguna comunicación del misionero en que habría puesto al arzobispo aquella necesidadDecía: Muy sres míos muy estimados y amados: Anunciando la misión que ha de hacer el Rdo. sacerdote D. Antonio Claret, no puedo menos de indicar a ustedes la necesidad de dedicarse a administrar el Sacramento de la Penitencia a los fieles. Esta necesidad pública y sobradamente conocida, recuerda la estrechísima obligación de acudir a ella. Menester es que los sacerdotes que tienen expedita la jurisdicción ejerzan asiduamente la admirable y estupenda facultad de absolver de los pecados, recibida en el presbiterado. asiduamente. mas durante la misión urge especialmente el cumplimiento de tan sagrado deber. El predicador prepara y dispone y el confesor perfecciona la salvación de las almas ¿De qué serviría el que sembrase aquel sino hubiese quien recogiese el fruto?Después de esta indicación me veo precisado a manifestar el dolor que oprime mi espíritu y corazón. Estoy informado de que en ciertos pueblos dejan algunos fieles de cumplir con los preceptos de confesión y comunión pascual por falta de confesores, unos que teniendo licencias no confiesan o confiesan a pocos penitentes, y otros que debiendo habilitarse con ellas por el orden presbiteral que recibieron y por su beneficio, descuidan enteramente de tan importante agrado deber. Ruego a ustedes y los encargo encarecidamente que, pues no lo ignoran, lo cumplan y sean puntuales en el confesonario, no solamente en esta y semejantes ocasiones, sino siempre: que los presbíteros que ya son confesores, y los que no lo son, se habiliten cuanto antes para usar del poder que se les cuando se les dijo: Accipite Spiritum Sanctum, quorum remiseritis ... poder tan elevado, como obligatoria y necesaria su continua administración. ....... (Recuerda el mandato de predicar el Evangelio, enseñar la doctrina y exhortar a los fieles a que tomen la Bula) ....Tarragona 23 de enero de 1846 - Antonio arzobispo de Tarragona(Bol. Prov. Cat. año 1955, pag. 477)TARRAGONAEn la catedral de Tarragona predicó Mn. Antón durante el mes de Febrero de 1846 comenzando el día 4. miércoles y acabando el domingo de Carnaval día 22.Desde muy antiguo es conocida la detallada y elogiosa narración que se escribió en el libro oficial de las Actas del Capítulo Catedralicio, llamado de Rebus gestis. El Obispo Aguilar para escribir su Biografía del Sr. Claret ya dispuso de una copia que para él mandó sacar un amigo canónigo de Tarragona: Reconoció su extraordinaria importancia manifestada en el hecho de que se escribiera en libro "De rebus Gestis" Aguilar puso el teto en castellano, pero en nota a pie de página reprodujo el texto original en catalán. Esta copia la mandó sacar y la envió a Aguilar el canónigo Juan Grau y Vallespinós que quiso corresponder al llamamiento que el director de Ciudad de Dios hizo en forma general a que se le enviasen documentos y noticias para escribir la Biografía. (Carta de 7 marzo 1871, AP, XII, rD, 650)-Enviado por el Sr. Arzobispo dio una misión muy fructuosa en Valls. Es un apóstol.-Predicó en la catedral, en que se reservó la nace de la Purísima para los hombres y la de Santa Tecla para las mujeres-La función comenzaba por la noche a las seis y media: rezo del Rosario y a continuación el sermón que duraba cinco cuartos de hora; el exordio versaba sobre un punto doctrinal. Simultáneamente y comenzado el día quinto de la misión dio ejercicios al clero reunido n la capilla del Sacramento, a puerta cerrada.: dos actos al día consistentes en media hora de meditación y media de sermón. duraron diez días.-El arzobispo asistió a todos los actos, tanto al general al pueblo como a los de ejercicios.-El último día hubo comunión general con este orden: Celebró misa rezada el arzobispo y acabada se sentó; entonces Claret hizo la plática preparatoria ; luego el arzobispo y dos canónigos comenzaron a distribuir la comunión que duró una hora, mientras Mn. Claret desde el púlpito sostenía la piedad de los fieles con jaculatorias, intercalando algunos motetes que cantaban los infantes de coro acompañados del órgano. Fueron muchos los participantes en la comunión general pero muchos más los que durante toda la mañana fueron comulgando hasta el mediodía.-Por la tarde a las 2 y 45 comenzó el rosario; a continuación el sermón de despedida que duró siete cuartos de hora. Acabado el sermón, el arzobispo, subió al altar para dar su bendición.- Claret se hospedó en el Palacio arzobispal.UNA CRÓNICA PERIODÍSTICA VALIOSISIMAEn Madrid se editaba desde 1840. un periódico que bajo su nombre ya significativo de EL CATÓLICO añadía el expresivo subtítulo: Periódico religioso y social, científico y literario dedicado a todos los españoles, y con especialidad al Clero, amantes de la religión de sus mayores y de su patria"Desde Tarragona alguien les envió una carta en que refería con exactitud y estilo directo la obra misional de Claret y daba referencias elogiosas de su persona. Coincide tanto con el relato del Libro de actas del Cabildo qe se pudiera creer que es uno mismo el autor.relación de la misión de Tarragona que tiene un valor documental extraordinario porpresentarnos la persona y la misión de Claret con abundancia de conocimientos. Merece ser transcrita íntegra y lo hacemos aquí en la parte que se refiera a la misión de Tarragona,"CRONICA RELIGI0SA.—Noticias del Reino.—Cataluña.—Tarragona, 23 de febrero —La divina misericordia, en medio de la corrupción general de costumbres y del indiferentismo religioso que con tanto empeño propagan los escritos impíos que inundan nuestra ciudad, ha suscitado un hombre estraordinario en nuestra Cataluña, un predicador incansable, un misionero apostólico que recorre las poblaciones predicando el dogma y la moral evangélica, sin rozarse jamás directa ni indirectamente con la política; hace sus viages a pie y sin más equipage que el breviario y el bastón; no recibe limosna ni estipendio alguno, y si alguna vez se le precisa a recibir alguna limosna, es para trasladarla en manos del primer pobre que encuentra, pues para sí no recibe más que el preciso alimento. Nuestro dignísimo prelado el Excmo. señor arzobispo (2) ha querido que hiciese una misión en esta santa iglesia catedral. que jamás se ha visto otra más concurrida. La misión ha sido doble, para el clero y para el pueblo. El clero ha tenido diez días de ejercicios espirituales por la mañana y hora de sermón por la tarde, el pueblo, veinte días de sermón por la noche, a fin de que pudiesen asistir toda clase de gentes La asistencia, tanto del clero como del pueblo, ha sido muy estraordinaria, pues esceptuando los pocos bien conocidos en esta ciudad por no acercarse nunca a la iglesia, no ha quedado familia, desde la más rica y distinguida hasta la más pobre, que no haya asistido a la misión; todos los días el anchuroso crucero de la catedral se ha visto lleno de hombres y mujeres que se dispuso estuviesen con separación corriendo en medio una hilera de bancos. En los días festivos la concurrencia de forasteros de hasta seis horas alrededor ha sido pasmosa. Mucho costará a los impíos el arrancar el sentimiento religioso del pueblo español. Ayer concluyó la santa misión comunión general, la que se celebró con una solemnidad pocas veces vista. A las siete de la mañana en punto, el Excmo. e Ilmo. Sr. arzobispo se revistió para celebrar la misa rezada, asistiéndole dos ilustres señores canónigos con hábito de coro y toda la servidumbre de palacio. Concluida la misa, sentándose 5. E., el misionero, reverendo Mosen Antonio Claret (tal es su nombre), hizo una plática para enfervorizar más al inmenso gentío que estaba esperando el feliz momento de unirse con su divino Criador bajo las formas sacramentales que distribuyó el dignísimo prelado asistido de los dos ilustres capitulares, estando de pie más de hora y media que duró la distribución del Pan eucarístico, habiendo asistido igualmente a todos los ejercicios y sermones del clero mañana y tarde y los del pueblo por la noche. Por la tarde fue el sermón de despedida, en el que el apostólico misionero se escedió.o a si mismo en el celo y fervor, y el auditorio, a pesar de ser día de carnaval, fue aún mayor que los días anteriores por la extraordinaria afluencia de forasteros.El estilo del celoso misionero es enérgico, pero en idioma provincial llano y sencillo para ser entendido de toda clase de oyentes, aunque entretejido de comparaciones bastante eruditas sacadas de la historia natural y de las ocurrencias vulgares, y muy nutrido de testos sagrados y de pasajes históricos tomados tanto de la historia sagrada como de la eclesiástica y profana, que se conoce le son bastante familiares: perora con mucha rapidez y claridad, de manera que dice más palabras él en una hora, que acostumbran a durar sus sermones, que un orador regular no proferiría en doble espacio de tiempo; y así es que sus sermones abrazan con bastante extensión la parte doctrinal hasta el Ave María, y la parte dogmáticomoral en el cuerpo del sermón, desenvolviendo una y otra con toda la copia de doctrina capaz de instruir y convencer al oyente más estúpido. Su unción, su celo y su eficacia en el decir no me es posible ponderarlo; baste decir que es la de un varón apostólico que sacrifica su vida, su salud y su reposo para la salvación de las almas; en términos, que todas las horas del día, desde las cinco de la mañana, escepto las horas de púlpito, las pasa en el confesonario, tanto por la mañana como por la tarde, pues no se toma otro descanso que la hora precisa de comer y bien pocas de la noche.OTRA CRÓNICAUna nueva relación de la misión de Tarragona recibió el periódico el Católico, enviada por su corresponsal en Tarragona que era el Dr. Antonio Palau y Termens.En ella el autor tiende a extenderse en consideraciones sugeridas por los hechos. Como son estos los que principalmente nos interesan copiaremos su Crónica prescindiendo de aquellos párrafos que no aportan conocimientos directos."CRÓNICA RELIGI0SA.—Noticias del Reino.—Aunque ya publicamos la carta de Tarragona que nos remitía un suscritor, en la que se hablaba de la misión que allí ha dado el celoso Mosen Claret, creemos será leída con interés y espiritual consuelo la que sobre el mismo asunto recibimos hoy de nuestro corresponsal Hélo aquí:«TARRAGONA, 22 de febrero. –MOSÉNCLARET. ........ Está obrándose en nuestro país una reacción moral y religiosa, y los frutos de religión y de fe que brotan de nuestro suelo dicen cuán hondas raíces había echado el árbol plantado ahora hace mil ochocientos años por Santiago y sus discípulos. ..... todavía hay fe en Israel; todavía la España tiene fe.¿Quién podrá negarlo a vista de las escursiones apostólicas del admirable Mosen Claret? A la voz de un pobre sacerdote los pueblos se conmueven, las turbas se agitan, los pecadores marchan compungidos, los tibios se hacen fervorosos, los justos aumentan su santidad. ¿Quién es ese Mosen Claret? Un hombre de 36 años, de baja estatura, nada de demacrado ni escuálido que revele santidad ni inspire veneración, nada de fisonomía arrogante que imponga a los atrevidos ni domine los ánimos, este es Mosen Claret. Una sotana y un capote raídos cubren su persona: un bastón, una camisa, un par de medias y un breviario forman todo su equipage. Siempre a pie por larga que sea la travesía de un pueblo a otro, nada de estipendio ni un maravedí por sus trabajos, nada de afectación en su pobreza y sencillez, nada de pomposo en su lenguage, ni de florido en su estilo, ni de elocuente en sus discursos; diríase que Mosen Claret es una de tantas medianías destinada a consumirse en la oscuridad, incapaz de llamar sobre sí la atención pública.Y sin embargo, los pueblos se desviven al oír el nombre de Mosen Claret; los pueblos están horas enteras pendientes de su palabra, y su voz es escuchada como la voz de un ángel o de un profeta que obra la conversión de los pecadores. Muchas cosas nos había dicho de él la fama; mas se había quedado corta. ..................Concluida la misión en Valls vino a Tarragona el apóstol catalán por disposición de la autoridad eclesiástica. Este Excmo. prelado lo había comunicado previamente al gefe superior político, y éste no sólo contestó en los términos más cristianos y atentos que puedan desearse, sino que mandó publicar en el Boletín oficial el edicto de este arzobispo, y espontáneamente ha mandado todas las noches a la catedral algunos agentes de seguridad pública para auxiliar, en caso necesario, a los encargados de vigilar el orden. Pero han sido bien por demás los tales agentes; porque ni el más leve disgusto ha ocurrido, no obstante la numerosísima concurrencia y ser la función por la noche, ...................La misión empezó el día 5 (¿?) de este mes, y ha concluido hoy. El vasto crucero de esta magestuosa basílica, el coro y las capillas inmediatas han estado siempre cuajados de gente. Constantemente, y sin perder un solo día este Excmo. arzobispo ha presidido la función. Cuando en el silencio de la noche oíamos retumbar por aquellas inmensas bóvedas alumbradas por la incierta luz de algunas hachas la voz fervorosa y penetrante de un hombre que hablaba al pueblo, no con la exaltación de un tribuno, sino con la templada vehemencia de un profeta; ....... Y después de 18 días de misión continua (el Arzobispo) ha querido él mismo distribuir a sus ovejas el pan de salud y de vida eterna. Hoy ha sido la comunión general, y ha sido numerosa, devota, brillante, cual pudiera desearse en mejores días. A las cinco de la madrugada todos los confesonarios así de la catedral como de las demás iglesias, estaban rodeados de numerosos fieles que aguardaban purificarse de sus manchas para ir a recibir con limpieza el pan divino. No pocos confesores estaban aún, a las doce del día, administrando el Sacramento. El prelado ha querido tener el gusto de repartir por sus propias manos el manjar sagrado que da la vida eterna. El mismo, por la tarde, ha querido echar a su pueblo su santa bendición. .................Pero no ha sido esto lo único. Se han aprovechado estos días de penitencia y la presencia del apóstol catalán para santificar al clero. El clero ha tenido diez días de ejercicios espirituales bajo la dirección de mosén Claret. Durante los diez días ha habido ejercicio por la mana y por la tarde, y a todo ha asistido constante el prelado, sin perjuicio de la asistencia a la función de la noche. Días hubo en que se reunieron más de cien eclesiásticos, porque a más de los residentes en ciudad, los que eran asiduos, venían también otros muchos de los pueblos inmediatos, según se lo permitían a cada uno sus ocupaciones. Esto es muy consolador ver que sin invitación alguna se apresuraban los que podían a participar de los constantes frutos que nos proporcionaban estos santos ejercicios. ........La misión de Mn. Anton en la catedral de Tarragona que hemos conocido gracias al libro de secretaría del Cabildo catedralicio, tuvo un precedente en la misión que en 1828 predicaron los Franciscanos de Escornalbou. La crónica que de ella ha conservado el "De Rubus gestis" canonical (fol. 227) nos da detalles que permiten relacionarla con la de 1845. "En todos los días de la misión hubo concurrencia grandísima y para guardar el orden y la decencia correspondiente se hicieron venir cada día tres soldados, que junto con los Monjes cuidaron el silencio y arreglo". Además y con el mismo fin una hilera de bancos desde el presbiterio hasta el coro a la parte de evangelio, a un lado se ponían los hombre y al otro las mujeres. Existiía una fundación para que los freiles de Escornalbou dieran cara tres años misión en la ciudad: Debía hacerse en la Iglesia de San Agustín, quedándole al arzobispo facultad de trasladarla a la catedral. Fue en año 1832 cuando los misioneros hicieron su última misión. (Ib. fol.227)de manera que quedaba la cuarta parte de la nave de la nave del medio en la parte de la capilla del Sacramento; y todo lo demás quedaba a la parte del Santo CrisoPLANES DE CAMPAÑA.Según comunicaba el Corresponsal de El Católico existió un plan para misionar Reus, del que hubo de desistir por el momento:"El ayuntamiento de Reus, que parece gobierna aquella parroquia lo mismo que los periodistas de Madrid las de la corte, se dice de público no ha querido consentir que el venerable misionero hiciese una misión en aquella ciudad. ¡Justos juicios de Dios! Aún humea la sangre inocente de los primeros sacerdotes asesinados en España; aún se ven ennegrecidas las paredes de los templos abrasados por la tea incendiaria de los revolucionarios que se pasean impunes por la ciudad nefanda; Reus aún no se ha purificado de la sangre que enrojece sus calles, la ceniza de la efigie del papa, del vicario de Jesucristo, quemada en medio de aquella plaza aún revuela en negro torbellino por encima de aquellos tejados, las bombas de Zurbano no bastaron a aventarla; tal ciudad no necesita de una misión. Dos beneméritos predicadores han sido acusados por aquel ayuntamiento y desde el púlpito han sido arrojados al tribunal del... jefe político para ser residenciados y encausados acerca del ejercicio de su sagrado ministerio. Tal ciudad no necesita una misión. Le sería inútil. Las personas piadosas han venido a escucharla en Tarragona." (Corresp. del Católico.)Pero de hecho el Misionero partió a un triduo ene l pueblo de Constantí:"Mañana pasa Mosen Claret a Constanti, donde predicará tres días; luego pasará a la Selva y otros pueblos del arzobispado hasta últimos abril; para pasar luego a Lérida, donde debe predicar el mes de María" (El Católico)·Hoy y mañana pasa a predicar a un pueblo de estas inmediaciones, y el primer día de cuaresma emprende una nueva misión en la Selva y de allí parece pasará a Falset a verificar otra, y así sin parar un momento.DOS SILENCIOSEn las crónicas contemporaneas de l misión de Tarragona se observan dos silencios, qque nosotros nos interesan. Nada se dice del canónigo José Caixal Estradé y de una Postulante-novicia del Convento de la Enseñanza de María llamada Antonia Paris. Este silencio lo han querido llenar los historiógrafos modernos. Así dice el P. Cristóbal en V.D. I, pag. 229: Un pormenor deja de anotarse (en el relato del libro De r ebus Gestis), y con toda justicia porque no tuvo trascendencia pública, aunque en la vida y apostolado de Mn. Claret y en el bien general de la Iglesia española fue por si sola de más importancia que toda la aparatosa misión: el conocimiento personal y la amistad íntima que mantuvieron el celoso misionero y el canónigo de la catedral tarraconense D. José Caixal y Estradé." .... "Durante el curso de la misión de Tarragona tuvieron que hablarse mucho Caixal y Claret en el Palacio Arzobispal donde éste se hospedaba y a donde aquel acudía con la confianza del familiar más íntimo"...De esta opinión se hace eco el Dr. Melendres en su libro Una monja y un siglo, pag.Manteniendo la verdad de la trascendencia del conocimiento y trato del misionero con el canónigo, hay que afirmar que el relato oficial del Cabildo ignoró la existencia o acción de Caixal, por la sencilla razón de que Caixal no estuvo presente en Tarragona en febrero del 46 durante la misión claretiana. Estaba todavía en el destierro en el sur de Francia, del que no regresó hasta primeros de julio de mil ochocientos cuarenta y seis. Esta noticia la extrae el Dr. Melendres de las Actas del Cabildo Catedralicio. Véase su obra Una Monja y un siglo, pag. 200, anque la presenta en un párrafo donde falsea las fechas del indulto y del regreso del arzobispo Echánove.Muy importante es precisar este hecho de la biografía de Caixal, que lamentamos no poder confirmar con más documentación. El encuentro entre Caixal y Claret con todas sus consecuencias no se verificó durante la misión en Febrero de 1846; debe ponerse en fecha posterior al verano de aquel año.El otro silencio tiene relación con la entonces srta. postulante en el Convento de la Enseñanza de la compañía de María en Tarragona. Las crónicas no mencionan que Claret visitase y predicase en los conventos de Monjas durante la misión; cierto que el santo dice que era su costumbre hacerlo; pero nadie nos dice que pudiese cumplir su propósito durante la misión de 1846. El P. Alvarez Gomez en su voluminosa Historia de las RR. de María Inmaculada Misioneras claretianas, dice en la p.69 y ss. que "cuando la misión de Tarragona en 1847(?) la Hermana Antonia (París) tuvo ocasión de conocer personalmente al P. Claret." Apoya esta afirmación rotunda en la costumbre del P. Claret de predicar en los conventos durante sus misiones. Más aún este autor sitúa en los días de Febrero unas predicaciones repetidas en que Claret clamó contra la amistad pecaminosa fomentada en el locutorio que acabó con el escándalo de la fuga de una Monja. También d por probable que Claret hablara a las Monjas en su locutorio, pero añade como seguro que la Hermana París no pudo tratar individualmente con el misionero. Suponemos que esto último se conocerá por los escritos autógrafos de la Hermana. Creo que el error del P. Alvarez está en desconocer una segunda ocasión de presencia de Claret en Tarragona, en el próximo Septiembre, en que consta que predicó y tal vez dio ejercicios a la Comunidad. Pero de momento durante la ruidosa conmoción religioso popular de la misión claretiana, la Postulante encerrada en su convento de clausura, muy probablemente sólo percibió sus ecosPELIGROS DEL PREDICADOR EN TARRAGONA.El misionero Claret había predicado su misión bien aupado por las autoridades. El arzobispo lo comunicó al Gobernador civil, alias Jefe Político, quien reconoció la misión con un comunicado; además el arzobispo estuvo presente y participó en todos los actos. Si hubo contradicción popular o partidista, cosa que no sabemos, estaba bien protegido. Pero tal protección es señal de los peligros del predicador en aquellos días. Los experimentó el predicador de la Cuaresma que le sucedió de inmediato en el púlpito de la Catedral, el exclaustrado P. Ramón Mª. Camps. Lo explicaba a los lectores del El Católico en 27 de marzo el corresponsal de Tarragona. Estaba predicando sobre un tema y "el pobre se acertó a decir que debíamos empuñar las armas de la fe; que debíamos resistir a los enemigos; y no sé qué otras cosas. que debieron escandalizara ciertos espíritus fuertes y nada asustadizos." ... "se fueron inmediatamente a encontrar al jefe político, censor nato en materia de sermones, según ciertas gentes, y le explicaron todo lo que el predicador había tronado contra el Gobierno." El gobernador en vez de consultar al Arzobispo que también había asistido al sermón, mandó llamar directamente al predicador y le echó una reprimenda por lo que le habian dicho que había dicho. El predicador que cabalmente adivinó el motivo de tan irregular llamamiento, sacó del bolsillo el sermón y lo puso en manos del jefe político para que su informase por los ojos de la verdad de lo ocurrido." .... El corresponsal añade que al día siguiente el Gobernador mandó devolver el escrito a su autor; pero no tuvo la atención de excusarse o dar satisfacción al predicador y mucho menos de castigar a los falsos delatores.CONSTANTÍ.Población situada al N.O. de Tarragona de que distaba una hora de camino; su iglesia parroquial dedicada a San Félix era servida por un cura y cuatro sacerdotes más; contaba 520 vecinos con 2.079 almas (Madoz, Dic., 1847)Claret debió comenzar el triduo el día 23 lunes para acabarlo el 25, miércoles de ceniza. Sería por tanto una introducción a la Cuaresma. De su actuación sólo se recogieron vaguedades en los informes que en 1880 pidió el arzobispo Vilamitjana los arciprestes. Mn. Salvador Sabater, párroco de Constantí escribió "Que se conserva en esta parroquia de mi cargo y en las limítrofes la memoria del benemérito Sr. Claret.; que no se conserva en la comarca ningún hecho suyo extraordinario si bien llamaba mucho la atención de su numeroso auditorio el que nunca se le viera escupir, tose ni sonarse durante sus largos y continuos sermones, dejando asimismo absortos a todos su extraordinario trabajo apostólico sin apenas comer y dormir." Y no es que Mn. Sabater quisiera deshacerse pronto del compromiso d informar, pues a continuación se extiende en describir sucesos claretianos acaecidos en otras épocas y lugares. (AP, X - G, 501)-Mn.Pedro Mr. Pujals, arcipreste de Tarragona consultó "con los párrocos de los pueblos, sobre todo los de Constantí y de Torredembarra en cuyos puntos misionó". En resumen se conserva la memoria y buena fama del misionero a pesar de los 30 años que han transcurrido. (AP, X - G, 496).LA SELVA DEL CAMP.Si el proyecto de hacer misión en Reus, aparecía por el momento como irrealizable, las autoridades diocesanas de Tarragona decidieron que Mn. Claret predicase en las poblaciones de su alrededor. Se dirigió el misionero al pueblo de La Selva del Camp.El corresponsal de El Católico envió una crónica completa, que transcribimos aligerándola solamente de algunas reflexiones secundarias.CRÓNICA RELIGIOSA. — Noticias del Reino. — Cataluña. — Selva, 15 de marzo. — Guardar el secreto confiado por el rey es bueno, leemos en el libro de Tobías; pero el publicar las obras de Dios es mejor aún y digno de honor y gloria. ¿Ha sido o no obra de Dios la santa misión que nos ha dado en estos días el apóstol de Cataluña, Rdo. D. Antonio Claret?... Que lo sepa la Iglesia de España para su consuelo; el cielo ha derramado en abundancia sus bendiciones sobre esta misión.Deseado con el más vivo ahínco por este religioso vecindario, llegó por su dicha el 26 de febrero, en el que vio entrar con el más sencillo a la par que agradable porte a su misionero verdaderamente apostólico, que aunque de otra diócesis se presenta siempre a las órdenes de su superior en cualquier parroquia como si fuera la única en que debe trabajar: en lo que nada hay de extraño, pues solamente apetece la salvación de las almas, el gusto de ver volver al místico redil la oveja descarriada, dejando aparte, despreciando santamente todo lucro temporal, sea de dinero, sea de honores, sea la más insignificante demostración que tenga resabio de mundana. No obstante, el sentimiento religioso es justo y generoso como el principio en que se funda: este religioso vecindario, agradeciendo de antemano el favor que el cielo iba a dispensarle, salió a recibir y saludar espontáneamente a su misionero, que venía acompañado del ayuntamiento y de todo el clero de la parroquia. Mas de una lágrima de contento y de compunción se veía caer, pudiendo asegurar que el venerable misionero empezó su misión con sola su presencia. ¡Qué mucho que después con sus sermones nos procurase copiosos frutos!Durante los doce días de la misión, nuestra muy capaz iglesia parroquial se ha visto atestada de gente para oír la palabra de Dios que salía como a torrentes de la boca del misionero y caía como buena semilla en tierra muy fértil, viéndose doce confesores casi continuamente ocupados en el confesonario, de modo que no les quedaban sino las más precisas horas de descanso. Movidos los corazones y visiblemente preparados por la gracia de lo alto, puede decirse que el fruto ha sido completo, pues que los que de este vecindario, de 3.000 almas de comunión, han quedado sin confesarse ni acercarse a la sagrada mesa, no han faltado de buena voluntad y sí de tiempo y proporción para ejecutarlo. ¡si yo pudiera estenderme para enumerar los sacrificios que se han hecho para encontrar tiempo y hora para confesarse! Personas sumamente delicadas que parecían no poder mortificarse un solo cuarto de hora, hanse mortificado, han perdido muchos días y muchas noches para tomar puesto en el confesonario. De los pueblos circunvecinos y aun de muy lejanos han acudido en crecidísimo número a la sola fama del misionero, de modo que en ciertos días esta villa parecía estar de feria. Algunos centenares han venido también de ese mismo Reus que por justos juicios de Dios no ha merecido ver en su recinto al intachable misionero. Y no ha sido, no, necesaria la fuerza pública para contener en el orden tanta multitud, aunque tengamos que agradecer muy mucho sus generosas ofertas y buenos servicios. El sentimiento religioso se ha bastado a sí mismo, él ha inspirado la entereza, el profundo respeto, el verdaderamente edificante recogimiento que de continuo se ha observado.Aún es oída con gusto la palabra de Dios, haga el demonio amilanado decir lo que quiera a sus secuaces. Aún hay fe en Israel, como decía tan exacta como oportunamente el comunicado de Tarragona, al cabo de la misión que había dado en aquella ciudad el mismo reverendo Claret. ...................Ese venerable misionero salió anteayer para Falcet, en donde dará otra misión que empezó ayer mismo, y a donde no obstante las nueve horas que hay de distancia, ha ido a pie, predicando además durante una hora en Maspujols, que se encuentra en el tránsito. Es incansable. El celo de la gloria de Dios le devora. (Corresp. del CATÓLICO.)( El Católico) . Núm. 2170, viernes 27 de marzo de 1846, t. XXIV, p. 643)En resumen; la misión comenzó el 26 de febrero, jueves de la primera semana de Cuaresma al día siguiente de haber acabado el triduo de Constantí. En la descripción de la entrada hallamos una novedad en las costumbres claretianas: "este religioso vecindario, ... salió a recibir y saludar espontáneamente a su misionero, que venía acompañado del ayuntamiento y de todo el clero de la parroquia." Las circunstancias políticas han variado a favor de la religión: ya no hay que camuflar la misión como Novenario, cuya celebración queda encerrada dentro del templo; ahora recordando los tiempos antiguos de los misioneros de Escornalbou otros se hace recepción pública del misionero con asistencia de autoridades civiles. Pero hay que notar que es éste el único acto externo que conocemos: ni procesiones, ni visitas al cementerio, ni Viacrucis ni plantación de cruces de misión.... El fin de la predicación de Claret es la reconciliación con Dios, la renovación de la vida cristiana reflejada de momento en las confesiones: ¡DOCE confesores y fieles que se sacrifican por poder confesarse.OYENTES DE REUS.El cronista ha hecho notar que algunos centenares de fieles vinieron desde Reus a la misión de La Selva. Conocemos un caso particular, que en la hagiografía claretiana ha quedado un tanto desvirtuado. Fue culpa del Obispo Aguilar que a una comunicación de Juan Grau y Vallespinós sobre la misión de Tarragona juntó un párrafo sin poner de relieve que se refiere a la La Selva:"Precisamente en aquella época era yo muy joven y recuerdo que hize, con algunos jóvenes más piadosos que yo, dos horas de viaje por oírle predicar en el pueblo de La Selva; y eran las tres de la madrugada si la memoria no me es infiel, que estábamos aguardando para poder entrar en la Parroquia habiendo muchísima gente que pasaba la noche en el raso como suele decirse para oír sus sermones o poder tener la dicha de confesarse con él. No puedo asegurar si me confesé con él, que lo haría seguramente,, lo que sí tengo muy presente que oí su sermón sobre la Magdalena y me sentí como llamado la carrera eclesiástica con particular fuerza anhelando su carrera de misionista.Se contaban cosas extraordinarias, de sus muchas conversiones. Yo vivía en Reus, donde en aquella sazón creo no pudo predicar, y era cosa de ver la multitud inmensa que salía a los pueblos circunvecinos de La Selva, Castellvell y otros de la Diócesis para escuchar la Padre Misionista Rdo. Claret."No se ha concedido importancia suficiente a este testimonio y a su autor. Este es Juan Grau y Espinós nacido en Reus en 1832. Tenía por tanto 14 años cuando caminó hasta La Selva para oír y confesarse con el Misionero: el influjo espiritual y vocacional del sermón de la Magdalena le llevó al sacerdocio; en 1862 obtuvo por oposición el argo de canónigo Doctoral de las Palmas, y al año siguiente fue nombrado Canónigo de Tarragona, donde entre otros cargos fue Provisor y Vicario General. Intervino en labores de prensa católica y de arqueología eclesiástica. En los años 1872-74 fundó una Asociación de Sacerdotes misioneros de Pio IX. Finalmente fue nombrado Obispo de Astorga en 1886, donde falleció en 1889. En Astorga queda en su recuerdo el palacio episcopal diseñado y construido por Gaudi.- De conducta privada del Misionero en un informe dado por Mn. Pujalt en Tarragona se decía: "Afirman los que le trataron y tuvieron ocasión de observale, entre ellos el actual (canónigo) Penitenciario, que fue cura de Maspujols, y el sr. cura de San Juan de esta ciudad (Tarragona), que lo fue de La Selva, que su comida era muy parca y muy poco el tiempo que dedicaba al descanso. Esto unido a la gran fatiga que soportaba de predicación diaria. confesonario continuo y viajes largos a pie, y por caminos escabrosos, prueba una robustez que parece más que natural" (Clotet - Resumen, p.173)"En el pueblo de La Selva en el tiempo que yo resido allí me han referido algunos, principalmente el abogado Don Juan Ferrater, que cuando estuvo el Venerable a predicar estaba el pueblo dividido de un modo muy enconado por cuestiones locales, y al terminar el sermón dentro de la misma iglesia se abrazaron y reconciliaron completamente los de los dos bandos." Esto declaró en la sesión 36 del Proceso Apostólico de Tarragona el claretianio P. José Arbós y Ciré superior de aquella Casa misión.MASPUJOLSEn el camino de La Selva del Camp a Falset Mn. Anton Claret pasó y se detuvo en Maspujols. La crónica de la misión de La Selva acababa diciéndonos que Claret el dia 13 emprendió un camino de nueve horas que le debía llevar a Falset. A mitad de este a camino se encontró con el pueblecito de Maspujols. Un solo sermón podría parecer cosa de poca importancia, pero aquí la tuvo grande por el celo y sacrificio, por el deseo de la gente por escuchar al misionero y por la persona del párroco que consiguió la detención y predicación.Era párroco de Maspujols Mn. Pablo Bofarull, que pronto llegó al cargo de canónigo Penitenciario de la Catedral de Tarragona, y en este cargo era corresponsal de Claret en asuntos de Catecismo ( EC, I 317, 32, 338) Además intervino vino en la vocación de la M. Antonia París der San Pedro, como explica el P. Alvarez que en 1851 al salir la M. Antonia y sus compañeras del convento de la Enseñanza las acogió en su casa el canónigo Pablo Bofarull; quien todavía desde 1865 era el hombre en quien Claret confiaba para que la M. Antonia pudiera fundar en Tarragona; etc. etc., es decir un amigo de Mn. Claret. Todavía en 1875 lo encontramos trabajando en asuntos del Instituto de la M. Antonia.Con esta presentación se comprenderá bien la siguiente relación:El sr. Canónigo Penitenciario que hoy es de esta santa iglesia catedral (de Tarragona) quien durante el tiempo que el venerable y renombrado Padre Claret estuvo misionando en este Arzobispado estaba de cura párroco en una parroquia del mismo, asegura del siguiente caso que bien puede calificarse de prodigioso.Había dado fin el siervo de Dios a una misión que había tenido lugar en una parroquia respetable de la Diócesis donde había trabajado sin descanso por espacio de diez días desplegando todo su celo; cuando al amanecer del día siguiente emprendió un viaje de diez horas a pie, por un terreno sobremanera montuoso y accidentado; cual es el de nuestro Priorato. A las tres horas se detuvo en la parroquia del mencionado cura, predicando allí un sermón de una hora fervorosísimo, como todos los suyos, y más todavía si cabe, por haber acudido un gentío inmenso, y el clero de todos los pueblos vecinos, atraídos de la fama de santidad del predicador, comparable tan solo con la de San Vicente Ferrer y del Beato Fray Diego de Cádiz, de quienes se conserva la memoria de que predicaron también en esta comarca.En seguida después de haber rezado y comido apenas, conforme solía, anduvo toda la tarde, y siempre a pie, las siete horas que le faltaban para llegar al pueblo donde debía al día siguiente empezar otra misión; por ser uno de los principales del Arzobispado.Este suceso no hubo nadie que no lo tuviese por maravilloso en atención a todas sus circunstancias, por ser superior a las fuerzas humanas. Y no se cea qque este fue el único durante su estancia en este país, pues que otros semejantes pulicaba todos los días la fama; sino que se inserta este porque de él puede dar razón, como se ha insinuado, uno de las señores Capitulares de esta santa Iglesia Catedral."(Contestaciones al Interrogatorio inserto en el oficio del 3 de marzo de 1880... en AP. C IX - rF, nro. 44).En una respuesta al interrogatorio de que se hace mención Mn. Pedro Pujalt, arcipreste de Tarragona contestaba al nro. 3º en que se preguntaba si quedaba memoria de algún hecho extraordinario: "Afirman todos los que tuvieron ocasión de observarlo, entre ellos el actual Sr. Penitenciario de ésta, que fue cura de Maspujols y el sr. cura de San Juan de esta Capital que su comida era muy parca, y muy poco el tiempo que dedicaba al descanso. Esto unido a la gran fatiga que soportaba de predicación de predicación diaria, confesonario continuo y viajes largos a pie por caminos escabrosos, pruba una robustez que parace más que natural" (AP, X - rG, nro.119)FALSETEn 1847 Falset era una población con juez de primera instancia cabeza de partido judicial. cabeza de partido, de calles estrechas y tortuosas, algunas muy pendientes y todas muy mal empedradas. una plaza mayor con soportales. La parroquia es servia por un párroco, un vicario y siete beneficiados; el templo dedicado a la Asunción construido en el siglo XVIII es bastante capaz y tiene cinco capillas. En la población hay escuela primaria frecuentada por unos 150 a 170 niños y otra escuela privada a donde acuden 60 niñas; un hospital para enfermos pobres. Son unos tres mil sus habitantes. Los habitantes de este partido son en general muy laboriosos, de carácter belicoso y esforzado y han dado muestras de valor con especialidad en la última guerra civil en cuya época había en el partido 19 poblaciones fortificadas. (Dicc. Madoz)La misión claretiana de Falset duró doce días comenzando el 14 para acabar el 25: juntamente con la misión al pueblo predicó ejercicios al clero.La crónica más detallada de la misión claretiana de Falset la publicó El Católico, de Madrid en el nro. de 7 de abril de 1846:"Leemos en una carta particular de Falset, fecha 29 de marzo: En esta hemos tenido 15 (¿?) días al celoso sacerdote don N. Claret, predicando tres sermones cada día, a las once, a las cuatro y a la noche; las dos primeras para el clero, y el de la noche para el pueblo. Asistió tanta gente de los pueblos vecinos que no cabían en la iglesia, aunque tiene tres naves y sus grandes capillas, Los sermones duraban hora y media. En el día de la Anunciación de la Virgen Santísima se hizo la comunión general y duró dos horas el sermón de la tarde sin parar un instante. Es cosa nunca vista: muchos tuvieron que pararse en la laza delante de la iglesia por no haber lugar para todos. El R. Claret confesaba también por las tardes. Anda siempre a pie. De esta sale para Porrera."El párroco de Falset en 1880, Mn. Francisco Mestre, después de afirmar que la memoria del Claret "se conserva muy viva y arraigada en los fieles de este Arciprestazgo y en especial entre los de esta Vila, quienes en su mayor o más sana parte rezan todos los días y con la mayor religiosidad y fervor aquella oración que aprendieron de los labios de dicho Venerable e ilustre Apóstol "Verge y Mare de Déu, jo me oferesch per fill vostre, etc..." con la de "Mare aquí teniu los vostre fill, etc. ..." continúa.En marzo o abril de 1846 el Rdo. P. Claret dio la santa misión con tal unción evangélica, celo, unción y sabiduría, que atrajo un concurso extraordinario de gentes de todas las poblaciones circunvecinas, hasta el punto de no poder contenerlos el espacioso templo, plaza y calles inmediatas a la misma Las almas que condujo al camino de la penitencia y salvación fueron innumerables.Para alcanzar tan felices resultados no se daba un momento de reposo; las noches las pasaba en oración. si descansaba o dormía algo, lo hacía en el suelo, puesto que no se sirvió de la cama que se le tenía preparada; ayunaba cuasi todos los días, comía con excesiva frugalidad y se le observó que nunca fijaba la vista en persona de diferente sexo." (AP, nro. 497)LA CURACIÓN DE ANTONIO FORCADELLSu modestia, la dulzura, la templanza y demás prendas morales que adornaban al enviado del Señor le comunicaban un olor de virtud y de santidad tal, que muchos le llamaban el santo. Persuadidos de que no se equivocaban, algunos acudían a él pidiéndole remedio no solo para sus dolencias y enfermedades espirituales sí que también para las corporales.Antonio Forcadell y Vidiella de unos 42 años de edad de oficio alpargatero, casado, natural y vecino de esta villa me ha referido haberle sucedido lo siguiente:Al declinar la tarde de uno de los días de la santa misión el Rdo. P. Claret acompañado con otros sacerdotes, pasaba por la calle que daba puerta a la casa en que aquel entonces habitaba la familia del dicho Forcadell: a causa de una enfermedad que este padecía en los ojos no podía ver la luz; al oír el nombre del venerable misionero, de repente se lanza a la calle, y con aquella sencillez y candor natural en los niños le dijo: Mn. Claret, V. ha de curarme los ojos. Hijo, le respondió, yo no soy médico. No importa le replicó el niño, V. si quiere puede curármelos. Entonces con la mayor bondad y dulzura le aplicó los dedos a los ojos, añadiendole: todos los días lávate bien con agua limpia y clara. Al instante desapareció la enfermedad, vio perfectamente, y jamás ha notado la menor cosa en la vista. El expresado Forcadell lo atribuye a un milagro que el Señor obró en él por mediación del Rdo. Padre; varias veces lo ha dicho, lo ha publicado y lo sostiene y está pronto a confirmarlo con juramento si fuese necesario o conveniente." (AP nro, 497)PERSECUCIONES.Por un escrito que el canónigo y catedrático Antonio Palau y Termens, que se nos presenta como amigo íntimo y admirador de Claret, envió al diario madrileño El Católico y que salió publicado en el nro. de 7 de abril de 1846 conocemos el fruto abundante de la misión de Falset, la fama de virtud que rodeaba al misionero también las contradicciones y persecuciones que experimentaba por los enemigos del bienPalau se hace eco de una carta que ha recibido del Misionero y que transcribe. Dice Claret que la misión ha acabado el día 25, con concurso y fruto inimaginable; pero también la reacción del demonio que rabia y chilla por los que escapan de sus manos y se revuelve contra el misionero esparciendo contra él acusaciones para desprestigiarle. Estas acusaciones versan sobre un supuesto pasado y presente de faccioso impenitente, enemigo de la situación política vigente. Claret le suministra al dr. Palau datos suficientes para que pueda rebatir tales infundios que perjudicarían su ministerio directa y exclusivamente espiritual.Aunque hoy tenemos a disposición esta comunicación de Claret y la presentación que hace Palau en el Epistolario Claretiano, es conveniente hacerse eco en este lugar de todo el asunto. Decía la carta del P. Claret"Falcet, 25 de marzo de 1846: Mi estimado amigo: Hoy se ha dado fin a la santa misión de ésta. No es posible formarse una idea del concurso y fruto que por la grande misericordia de Dios se ha cogido; todas las poblaciones de una y otra parte del Ebro han comparecido y se han cogido peces muy grandes. El demonio está que rabia cuando ve que se le escapan tan buenos pájaros, y que de reclamos que eran, y de que se servía para coger incautos, se le convierten en panegiristas de la virtud. De aquí es que chilla contra mí y hace decir a sus secuaces y ministros que yo soy un faccioso, que he ido con los carlistas, y que lo que no he podido alcanzar con la espada, lo quiero conseguir ahora con el Crucifijo. Esto es lo único que saben decir contra mí, no sólo algunos malévolos de alguna población vecina (de Falcet nadie lo dice, todos están muy contentos de mí, y yo también de ellos); sino también los que han quedado sin convertirse en las otras poblaciones en donde he predicado. Bien es verdad que algunos lo dicen al principio, y después se convierten y me vienen a pedir perdón de lo que han dicho y hecho contra mí, llegándose algunos a oir el sermón y a confesarse verdaderamente arrepentidos, que no se habían acercado al Sacramento desde los años 12, 20, 27 y 35."Y aunque a mí tanto se me da que me alaben como que me vituperen, sin embargo, pensando que tal vez el maligno se vale de esta mentira para retraer del sermón, y por lo mismo de la conversión, a algunos infelices, he creído que tal vez tengo la obligación de hacer lo que hacía el Apóstol en su segunda carta a los Corintios, y como lo hizo el mismo Jesucristo cuando dijo: Doemonium non habeo. Esto lo dejo al juicio de Vd., y para desimpresionarles puede hacerles entender por los medios que Vd. estime convenientes Ja verdad de lo que voy a decirle.Sobre esta primera parte de la carta podemos observar cómo Claret fija con precisión el día final de la misión; cómo el concurso grande de forasteros proviene de una y otra parte del río Ebro; aunque no podían ser muchos los del otro lado del río que corresponderían a poblaciones como Mora de Ebro. Benisanet ( poco más de diez Km) pero en todo caso pertenecientes a la diócesis de Tortosa. Contacto único con esta diócesis, pues no consta que predicase ni siquiera ocasionalmente en ninguna iglesia de tal diócesis.En Falset Claret atribuye la contradicción experimentada a que "el demonio está que rabia cuando ve que se le escapan tan buenos pájaros ..... de aquí es que chilla contra mí." Esta interpretación y este lenguaje lo hallamos ya en la primera carta en que Claret nos habla de su apostolado. Escribía al amo del Cavaller en 30 de julio de 1841 refiriendose a la Novena del Carmen predicada en Ribes de Fresser: "pero el dimoni rabiós de veure aquell número sens número de ánimas que li escapaban de sas grapas, no perdoná diligencia alguna a fi fernos estorbar." (EC, I, 108)Cuando Claret menciona los años que fijaban la data de la confesión anterior de los convertidos, enumera de modo significativo los años 1812, 1820, 1827 y 1835, que se corresponden con la proclamación de la Constitución; con el pronunciamiento de Riego principio del trienio constitucional; y por fin 1835, año de la matanza y expulsión de los frailes y la conversión de la lucha isabelina en revolución religioso-social. Tres épocas en que dominó en estado generalizado de irreligión. Sólo queda sin aclarar el motivo porque el año 1827 fue época para dejar la práctica religiosa de la confesión Es el año de la rebelión de los ultra-realistas, "los agraviados, o malcontents", sofocada por el Conde de España.Obsérvese también cómo los motivos aducidos para desacreditar al misionero coinciden con una parte de los que encontramos en los papeles que en Valls se hicieron correr: la campaña continúa. Precisamente Claret repite la primera frase: "mireu que lo que no ha pogut lograr en lo termini de set anys ab lo sabre en la mà, vol ara lograro ab lo Sant Cristo;"En el relato de la misión de Montblanch se nos dirá que también por aquella parte se habían movido los difamadores de Claret y a imitación de los de Valls atacaban también la honorabilidad de su conducta.El Dr. Palau era un apologista: En julio de 1842 había comenzado la publicación de su Revista Católica, dedicada a la exposición de las doctrinas de la Iglesia, y a dar un juicio católico sobre las situaciones y problemas sociales y políticos que afectaban la vida de la Iglesia. Estaba pues dentro de su competencia escribir a favor de la obra misionera de Claret, defenderle exponiendo la verdad sobre la persona y la acción de Claret. Para este fin Claret le suministra unos datos personales y por fin hace una declaración de intenciones: nunca ha ido a la facción, predica con el permiso o mandato de sus superiores, nunca ha emitido pensamientos ni palabras que incitasen a la discordia. Léase la segunda parte de su carta :"En el año 35 fui ordenado de presbítero con el título del beneficio de Sellent (13), y aunque no había concluido toda la carrera, me dieron licencias de confesar y predicar, continuando en conferencias hasta completar los diez años, a saber: tres de filosofía y siete de teología licencias de confesar y predicar, hasta completar los diez años, a saber: tres de filosofía y siete de teología que se exigían por el plan de aquel tiempo, cuyos años tengo abonados en el Seminario conciliar de Vich. Mientras iba cursando, el ilustre señor vicario general de Vich me nombró vicario de Sellent y después ecónomo de la misma: de suerte que del año 35 al 39 que fui a Roma estuve siempre fijo dentro de la población de Sellent, fortificada po los nacionales. En el año 39, deseoso de hacer más fruto en la viña del Señor, me fui a Roma con el objeto de ir a las misiones extranjeras; y en el año 40, a causa de falta de salud, me enviaron a España. Al llegar a ésta convalecí y me mandaron de regente a la parroquia de Viladrau, en donde di principio a mis tareas apostólicas en el año 41. Se me envió de Roma el nombramiento de misionero apostólico ad honorem, expedido por la Sagrada Congregación de Propaganda Fide, con otras facultades de la Penitenciaría y de otras Congregaciones."De lo que se infiere que mucho antes de la revolución hasta el 35 estuve en Vich; del 35 al 39, en Sellent; del 39 al 40, en Roma, y del 40 al presente voy predicando con el permiso o mando de los Superiores diocesanos; y por lo tanto nunca jamás he ido a la facción ni me he mezclado en asuntos políticos, y en los cuatro años que estuve en Sellent y en donde prediqué muchísimos sermones, y aún en los sermones que predico al presente, nunca jamás* ha salido de mi boca la más mínima palabra alarmante, antes al contrario siempre he exortado la paz y unión, enseñando el desprendimiento de las cosas de la tierra y procurando la caridad, inculcándola no sólo con palabras, sino también con ejemplos, como son buen testimonio las cárceles, los hospitales civiles y militares que he visitado, como de esto último hago mención en el librito que para los militares he escrito y que está próximo a publicarse"AVISOS A UN MILITAR CRISTIANO.En esta apología Claret nos trae la publicación de un opúsculo dirigido a los militares que está próximo a aparecer. Se refiere al opúsculo CATECISMO de los principales deberes de un militar cristiano, que en este año de 1846 salió de la imprenta de Viuda Pla de Barcelona. En la siguiente edición incluida en la Coleccíón de Opúsculos (tomo II, 1850) ya se le dio el título más apropiado de Avisos a un militar cristiano. Se advierte que en la redacción del texto de la carta la pluma vuela por encima de la lógica, pues en vez de inculcar los deberes civiles de los militares, Claret quiere dar un testimonio de su aprecio y caridad con los miembros del ejército regular, el que tiene que guardar la paz y someter la facción. Y así da la referencia ela librito en cuyo prólogo expresa el amor que debe tenerse y que él ha tenido hacia los soldados y lo ha demostrado con sus atenciones: "Muchos de vosotros sois testigos de las pruebas que siempre he dado de este amor que os profeso, y será igualmente un testimonio de este amor en Jesucristo este librito que os dedico para que siendo como sois valientes y fieles seais buenos cristianos"...... Ya al principio del prólogo había afirmado: "En todas las ocasiones de su vida, ya en sus marchas o en sus alojamientos ya peleando o en guarnición pacífica, ya sanos en los cuartesles, o enfermos o heridos en los hospitales, siempre han sido el objeto de mi atención."Finalmente a la carta de Claret el Dr. Palau dos consideraciones. La primera es un reconocimiento explícito por encima de "lo mucho que aprecie a Mosén Claret y me ligen a él vínculos de la más dulce amistad" de que el fruto extraordinario cosechado es obra de Dios: "Hay aquí algo de sobrenatural: el dedo de Dios está visible; mi amigo no es más que un instrumento." ""Demos gracias al Padre de las misericordias que ha querido suscitar un varón revestido de su espíritu para renovar la faz de este principado (de Cataluña) en la parte moral y religiosa."Y al lado y en pos del adalid se desea ver una cortejo de seguidores: "¡Oh!, ¡si pudiéramos tener una docena de Clarets! Tal vez los tengamos con el tiempo, y tengamos Eliseos, dignos discípulos de este Elías." A mi parecer hay aquí una alusión clara al grupo de discípulos misioneros que iba Claret reuniendo en sus conferencias de verano. Me parece muy probable que Palau conocía los planes y trabajos que se iban realizando para crear lo que se ha llamado la Precongregación. No podemos olvidar que en este mismo año 1846, solo dos meses más tarde el periódico madrileño La Esperanza publicará la carta de su corresponsal en Barcelona, en que se notifica que en la iglesia de Santa María del mar celebrando el mes de María "ha habido sermón toso los días, ha predicado D. Esteban Sala presbítero, individuo de la sociedad que tiene establecida en Vich el R. P. y predicador apostólico D. Antonio Claret cuyos socios se obligan ir a predicar donde el Sr. Vicaario general de Vich disponga sin recibir estipendio alguno." (Claret en La Esperanza, p. 50)Este lugar parece oportuno para recordar el nro. 466 de Autobiografía: "En la provincia de Tarragona en general todos me querían muchísimo; pero había unos cuantos que querían asesinarme. El señor Arzobispo lo sabía y un día hablábamos los dos de este peligro, y le dije: E. S., yo por eso no me arredro. Mándeme V. E. a cualquier parte de su diócesis, que gustoso iré, y, aunque sepa que en el mismo camino hay dos filas de enemigos con el puñal en la mano esperándome, pasaré gustoso adelante. Lucrum moi: Mi ganancia sería morir asesinado en odio a Jesucristo."PORRERAEl Cronista de la misión de Falset nos dijo que acabada aquella misión el día 25 de marzo, Claret salía hacia Porrera, que pertenece a la comarca del Priorat. Su iglesia parroquial dedicada a San Juan evangelista era servida por un párroco, un vicario y un beneficiado; tenía escuela de niños y otra para niñas; contaba 1300 almas.No sabemos si en estado religioso moral de la población pudo influir que en enero de 1837 la Reina Regente hubiera reconocido el decreto que las Cortes habían expedido en 4 de agosto de 1824, aunque no tuvieron tiempo de hacerlo efectivo: se reconocía a las villas de Sallent y de Porrera el título de "eminentemente liberales" y le concedió el uso de un escudo: todo en reconocimiento y premio de la defensa que en 11 de julio de 1823 sostuvo contra las fuerzas absolutistas. (Ver Sánchez Agustí. Noticias del cólera, p.135).Una hora se empleaba en el camino desde Falset. Se pudo comenzar la predicación el día 26 de marzo, jueves. Y debió acabar el día 31, martes.De esta predicación en Porrera contó un hecho prodigioso Mn. Francisco Mestre, cura párroco de Falset en informe dirigido al Arzobispo de Tarragona en 31 de marzo de 1880 :Francisco de Paula Sabaté y Cortadellas. viudo, de edad 76 años, labrador propietario natural y vecino de la presente ha manifestado que su hija Isabel Sabaté y Rosell estuvo paralítica hasta la edad de siete años sin poder moverse ni dar un paso. Agotados todos los remedios humanos acudieron con la niña al respetable y venerando misionero que estaba predicando en la villa de Porrera. Desde luego la paciente comenzó a mejorar, en breve caminó bien y desembarazadamente y hoy vive sana y robusta.CAMINATA A TRAVÉS DEL PRIORATO.En la crónica de la misión de Montblanch se nos dice que Claret llegó pasadas las once horas de la mañana después de hacer caminado cinco horas "pues había pernoctado en Prades." Esta indicación nos sugiere el camino que debió seguir Claret para trasladarse de Porrera a Montblanch. Camino sumamente escabroso y desierto por las cimas mas altas de la comarca del Priorat. Pudo pasar por La Mussara y Febró, venciendo desniveles de más de 500 metros. en la etapa siguiente debió atravesar el famoso bosque de Poblet descendiendo hacia el valle del río FrancolíCon toda probabilidad la estancia en Prades no fue únicamente para pasar la noche, debió ser en esta ocasión cuando hizo una predicación, que justifica que mencione el nombre de esa población entre la lista de las poblaciones en que predicó. Al parecer se trató de un solo sermón.Si Claret predicó en Prades debió encontrarse en situación particular, siempre que se considere una noticia que se encuentra ocasionalmente en la Revista Católica (año 11847, I, p.27). Su director el Dr. Antonio Palau, canónigo de Tarragona, escribía sobre dos iglesias que no estaban lejos del lugar donde él escribía y por lo tanto conocía bien: "En Prades, arzobispado de Tarragona y en Mora de Ebro obispado de Tortosa fueron incendiadas sus iglesias durante la guerra civil, y hasta el presente no han sido reconstruidas teniendo que celebrarse el santo Sacrificio de la Misa en un lugar y de un modo del todo indecentes." Sospechamos que Claret en Autobiografía menciona Prades como población en que había predicado no por razón del trabajo o del fruto de la predicación de una misión (creemos que no lo fue), sino por dos circunstancias: por la heroicidad de predicar en medio de un trayecto agotador a través de las fragosidades del Priorat, y por tenerlo que hacer fuera de la iglesia y en lugar miserable. Sería un caso semejante al de Malgrat.MONTBLANCH.El día 2 de abril llegó Claret a la villa de Montblanch. importante por su larga historia testimoniada por las murallas y los edificios históricos. Tenía iglesia parroquial servida por un párroco, tres vicarios y once beneficiados. Siete iglesias más estaban abiertas dentro de la villa y en las afueras el convento de Clarisas con el santuario de la Virgen de la Serra, patrona muy venerada. Claret fuera de la iglesia parroquial, predicó a religiosas; tal vez en otra de las iglesias dio ejercicios al clero.De esta misión poseemos una preciosa relación que debemos al El Católico:,Núm. 2195, miércoles 22 de abril de 1846, t. XXV, p. 162CR6NICA RELGIOSA. —Noticias del Reino. —Cataluña.—Momblanch (15), 14 de abril. —Aunque poco a propósito para misiones los días últimos de la Santa Cuaresma a causa de lo muy ocupada que está en ellos la Iglesia, sin embargo este piadoso vecindario la ha tenido con indecible consolación espiritual por ministerio del apostólico sacerdote el reverendo don Antonio Claret, en cuya venida ha reconocido la generalidad de los montblanqueses un don del cielo, y a más una señal inequívoca de la predilección que dispensa a esta villa nuestro celosísimo prelado el señor arzobispo.Recibido aviso el día 2 del que rige, sobre las once de su mañana, de que estaba ya cerca el fervoroso misionero, salió a recibirle el muy digno señor ecónomo acompañado de algunos individuos del clero y de autoridad civil a un cuarto de legua de la población, y como esa noticia se generalizase muy pronto entre estos habitantes fue la entrada de dicho señor en la villa a semejanza de triunfo, pues que las calles que dirigen a la iglesia parroquial a donde quiso encaminarse primeramente, estaban como atestadas de gentes de todas clases, que ávidas de verle se apresuraban a saludarle, y muchos a besarle la mano.Ya en aquel mismo día, a pesar de haber caminado a pie cinco horas, pues había pernoctado en Prades, empezó su predicación, continuando cl septenario de los dolores de María, que con bastante solemnidad acostumbra a celebrarse aquí todos los años. Concluido éste, siguió su plan de sermones de misión y luego el día del Jueves Santo se hizo la comunión general con lucida asistencia de naturales y forasteros. Ha continuado después predicando al pueblo todos los días hasta ayer tarde, que se despidió, y hoy ha salido para la Espluga de Francolí, y lo han acompañado hasta el término de dicho pueblo seis individuos del clero, tres del ayuntamiento y no pocas de las primeras personas de la villa.No ha estado el reverendo Claret entre nosotros más que doce días enteros y en ellos se ha dirigido no menos que diez y ocho veces al pueblo, nueve al clero, tres a las religiosas, y una a los pobres encarcelados. Su estilo, al paso que sencillo y familiar, es elegante, puro y bastante florido. Su expresión es viva, fervorosa, agradable y muy natural. Pero lo mejor que tiene dicho señor es no conocérsele que se canse, y esto aunque predique tres horas seguidas, como sucedió con e1 sermón de Pasión. Se ha reparado que habla más bien al espíritu que al corazón, es decir, que instruye más que no mueve; esto es una verdad: con todo, es imponderable el fruto que hacen sus sermones y muy consolantes son los cambios que produce. Aquí se ha notado en todos estos días una solicitud grande en acercarse a los Santos Sacramentos, al paso que la asistencia a oír la palabra divina ha sido tal que todos a una decíamos haber sido una cosa nunca vista.Aquí como en otros puntos se había hablado mal de ese celoso apóstol catalán, y se habían dicho de él cosas indignas, pero en verdad que han quedado confundidos los malévolos al notar su irreprensible conducta, y al conocer su edificante vida. Desde las cuatro de la mañana hasta las doce del día, excepto un cuarto de hora para ir a tomar chocolate, ha estado casi todos los días en la Iglesia ocupado o en el confesonario o en el púlpito; por las tardes ha confesado también algunos días, y el tiempo que le dejaban libre esos piadosos ejercicios lo empleaba o en tranquilizar conciencias o en visitar enfermos o en escribir.Los hijos de Montblanch no hemos podido menos de quedar edificados de una conducta tan sobremanera laudable, y son testimonio de que en todo nos ha sido grato nuestro apreciable misionero los vivísimos deseos que abrigamos de que el año siguiente, que aún esperamos vendrá de nuevo al arzobispado, nos sea dado el tener otra vez la consolación de oírle. Entretanto, esté cierto el benemérito señor Claret que en la piadosa Montblanch han quedado muy impresos los recuerdos de sus virtudes, y que se ruega de continuo al cielo por su importante salud. (Corresp. del CATÓLICO.)Algunas noticias daba de esta misión un historiador local en la Hoja Parroquial de 29 de Octubre del 2000. En particular copiaba textualmente del Archivo Parroquial: ,,,, "El dia siguiente predicó el sermón de Pasión el R. D. Anton Claret, que duró 3 horas, a saber, lo comenzó en la mañana de las cinco en punto y lo acabó a las ocho. Este señor estaba en esta villa haciendo misión y ejercicios al clero" El colaborador de la Hoja añadía otras noticias, cuyas fuentes no se citan: Las calles desiertas durante los sermones; los padres que hacían cesar el trabajo de los hijos en los campos por la tarde para que fueran a ocupar puesto pra la función. El día del serm´n del Hijo Pródigo estalló en el templo en un llanto clamoroso de sentiminto y de fe. Se hospedó en la casa "Cal Sabateret"ESPLUGA DE FRANCOLÍ.Claret predicó en este pueblo desde el día 14 de abril, martes de pascua hasta el día 22.Espluga de Francoli, provincia y diócesis de Tarragona, partido judicialde Montblanch; con 2.702 habitantes, parroquia dedicada a San Miguel atendida poruna comunidad de siete presbíteros beneficiados de que forma parte el párroco;hospital para pobres enfermos, y cárcel. . (Cf. P. MADOZ, Diccionario Geográfico, t. VII [Madrid, 842], p. 519.). Dista de Montblanch unos cinco Kilómetros y en sus inmediaciones está el gran monasterio de Poblet, que en aquellos años estaba abandonado y ruinoso.La misión duró del día 14 al 22 de abril. En ella Claret predicó al pueblo también al clero. Fue grande el concurso y el fruto cosechado. En esta misión tropezamos por vez primera en esta serie de misiones de Tarragona con la noticia de que Mn. Antón trató el tema de la campaña antiblasfema que había iniciado en Mataró el año anterior. En el mes de María que predicará a continuación en Lérida volvió con insistencia sobre ese tema. Puede observarse en la lectura de la crónica periodística que la persona del misionero y su misión tienen ya un carácter público y popular: las autoridades salen a recibirle y despedirle; las gentes se conmueven a su llegada, etc. Pero todavía no hay ningún acto religioso misional fuera del templo; la misión claretiana es desnudamente predicación y sacramentos.De nuevo el periódico madrileño El Católico nos ofrece la relación hecha por un testigo presencial, que ofrece detalles interesatísimos: Dice:"Nos escriben dc Espluga de Francolí (Cataluña):«El día 14 de abril llegó a esta villa el incansable misionero y varón apostólico Mn. Antón Claret, acompañado del reverendo cura párroco y otros individuos de la población que salieron a recibirle a la entrada de la parroquia. Al momento que cundió por la villa la noticia de su arribo, a pesar de que en aquel mismo acto se estaba verificando el sorteo de la quinta (cosa que naturalmente absorve toda la atención del pueblo), todas las calles del tránsito se llenaron de una numerosa multitud de gentes, que animadas de una santa curiosidad ansiaban ver a un hombre cuyas virtudes no menos que su celo por la salvación de las almas acreditado por una vida verdaderamente apostólica le presentan justamente como el espectáculo y admiración de todo este principado.Su entrada por las calles fue un verdadero triunfo, pues las personas de todas edades y sexos, movidos por el poderoso resorte del respeto que al través de tanta irreligión e inmoralidad profesan todavía gran parte de españoles a hombres de las recomendables cualidades que adornan al espresado Mn. Claret, se disputaban la preferencia de poderle besar la mano, admirando todos su trage tan sencillo, y quedando todos prendados de su humilde y afable continente. El día mismo de su arribo empezó la santa misión que duró los ocho días consecutivos, predicando tres sermones diarios, uno al clero y dos al pueblo, en los cuales no pudiendo contener el templo tanta concurrencia se veía en el atrio, y hasta fuera de las puertas, una numerosa multitud de fieles, que con santa avidez corrían como el ciervo sediento a la fuente de las aguas deseosos de confortar sus corazones con el pan de la divina palabra. El estilo de predicar de este insigne varón es muy sencillo y acomodado a la capacidad de las gentes menos instruidas, a la par que es muy florido y ameno de autoridades de la sagrada Escritura y santos Padres; y sobre todo muy abundante de símiles tan adecuados que es la admiración de sabios e ignorantes.Los frutos que ha producido esta misión, a pesar de ser tan breve, han sido copiosísimos; pues que al paso que acabamos de salir de la santa Cuaresma, en cuyo período estos fieles han cumplido exactamente con los preceptos de la Iglesia, no obstante se han visto centenares de personas acercarse a la sagrada mesa a gustar el pan de los fuertes. Las costumbres se han corregido de un modo tan admirable como satisfactorio; desapareciendo casi del todo el horrible monstruo de la blasfemia, que en mengua de este religioso principado se arraigara de un modo altamente escandaloso desde las pasadas discordias; de manera, que si algún temerario se atreve a insultar el santo nombre de Dios, o proferir otra palabra obscena, al momento le responden cuantos se hallan presentes con Ave Maria Purísima, como lo encomendó en otro de sus instructivos sermones el citado Mn. Claret.¡Ojalá hubiese en cada provincia una docena de estos hombres llenos del Espíritu de Dios! otras ciertamente serían las costumbres de los pueblos! Estos sí que son los verdaderos amantes de la patria, puesto que sin otra ambición que la gloria de Dios, sin otro estímulo que el bien de las almas, sacrificando a cada paso su reposo procuran la paz y la verdadera felicidad de los mismos pueblos, llorando sus extravíos entre el vestíbulo y el altar, y levantando de continuo sus manos puras a Dios para que se apiade de nuestras miserias.Concluyo asegurando que las virtudes edificantes y sólidas doctrinas del Rev. Claret han echado profundas raíces en el corazón de los hijos de esta religiosa villa, que recordarán con entusiasmo su nombre para bendecirlo y trasmitirlo con respeto a la posteridad.»(Núm. 2225, sábado 23 de mayo de 1846, t. XXV, p. 403)ULTIMOS DÍAS DEL MES DE ABRIL DE 1846Terminada la misión de La Espluga de Francolí el 22 de abril, ¿qué hizo Mn. Claret en los días siguientes haya el día 30 en que por la tarde llegaría a Lérida para predicar el es de Mayo en aquella ciudad? Ocho jornadas. Documentalmente quedan por ahora vacías. Hay que dar paso a suposiciones que presenten verosimilitud.Escribe el P. Cristóbal: A continuación debió de predicar en Palma de Ebro y en Bobera". Para él es ya una "suposición"; pero el que tenga delante un mapa de la región tal suposición en muy inverosimil. Primero porque Palma de Ebro es una población del Obispado de Tortosa. No consta que Claret predicase nunca en ningún lugar de la diócesis de Tortosa: el Apóstol de Cataluña, no le fue en ningún caso de la diócesis tortosina. Y en esta campaña dirigida toda a la archidiócesis de Tarragona, no iba el misiobero a saltarse los límites eclesiásticos. Para ir a predicar en Palma de Ebor y Bobera Claret debía desviarse de la ruta hacia Lérida y volver a atravesar el montuoso y abrupto terreno del Priorat, como hizo al venir de Porrera; esta exigencia supondría en sus superiores una planificación muy poco inteligente de la campaña misional. Y todavía el testimonio en que se basa la suposición de que Claarte predicara en Palma de Ebro y en Bobera es tan poca consistencia, que dado el caso de que no pueda situarse en esta ocasión, tampoco hallará cabida en la historia en ningún otro tiempo, pues en adelante es bastante conocida la cronología y geografía claretiana para ver que no puede salir de la región de las invenciones.VIMBODÍ Y VINAIXAEn la lista de lugares en que Claret predicó de Autobiogarfía nro.450, entre los nombres de Montblanch y Espluga, están empotrados los de Vimbodí y Vinaixa. indicando una relación, que así como es geográfica puede muy ser también cronológica. Parece muy razonable asignar a estos días últimos de abril dos cortas predicaciones en esos dos pueblos. Siguiendo las dos vías de comunicación, carretera y ferrocarril en dirección a Lérida después ede La Espluga a unos 4 Km. se encuentra Vimbodí como último pueblo de la provincia de Tarragona, y 11 Km. más adelante está Vinaixa dentro de la provincia de Lérida.pero en aquel tiempo todavía enclavado en la diócesis de TarragonaAmbos pueblos eran pequeños. A Vimbodí le asigna el Madoz 959 almas con una parroquia servida por un cura y un beneficiado. Para Vinaixa da 224 almas con una parroquia servida por solo un párroco.No sabemos la clase de predicación: debieron ser cortas, algo así como dos triduos. Hasta nos inclinamos que fueron más cortas. Nos imaginamos que pasó algo semejante al caso de Maspujols en el camino de La Selva a Falset. Se dirigía Claret desde La Espluga hacia Lérida para el ms de Mayo y al pasar por estos pueblos cuyos párrocos o seglares pudieron estar influenciados por los que habrían presenciado u oído de las misiones de La Espluga y Montblanch, instaron al misionero a que se detuviera y les predicara uno o varios sermones En la relaciones periodísticas de las misiones anteriores se ha podido apreciar al ambiente de reconocimiento, fama, veneración que va envolviendo a Claret, que lo convierte en personaje público conocido y deseado.Hay que recordar que la lista de poblaciones que da la Autobiografía en los nro.454 y 455 está en un capítulo titulado "Capítulo 31.De algunas poblaciones en que he predicado"... No precisamente misión, pues está documentado el caso de Malgrat en que predicó un solo sermón, el de San Nicolás en el segundo día de la fiesta del SantoBORGES BLANQUES.En la suposición hecha de que el viaje de Claret hacia Lérida es aprovechado por dos pueblos pertenecientes a la diócesis de Tarragona, que se hallan alineados en la rua que debe seguir. En esta misma consideración creería muy posible que Claret hubiera predicado en la población de Borges Blanques como última etapa del viaje.Una predicación en este pueblo está atestiguado razonablemente."Era el P. Jesús Companys postulante en Barbastro en 1895 cunado lo visitó su abuela. Al ver ésta el cuadro del P. Claret en el recibidor exclamó: Este es el P. Claret! Le preguntaron: ¿Lo conoció? Y contestó: "El P. Claret predicó en Las Borjas Blancas a la muchedumbre congregada en la plaza por no caber en la iglesia desde el balcón de casa Ricart conservando muy ien en mi memoria el lugar que yo ocupaba en la plaza. ocupaba"Este hecho lo recogió el P Juan Agustí en articulo del Bol. Prov. Cat., 1850, pag. 170; y expresa su convicción de que pasó en abril de 1846 en el viaje de Claret hacia Lérida.En el Colegio de las Hnas Carmelitas de la Caridad de Borges Blanques residió durante varios años como superiora la M. María Claret y Clará, hermana del SantoSEGUNDA CAMPAÑA EN LA DIOCESIS DE TERRAGONASeptiembre 1846 - Marzo 1847VERANO DE 1846Mn. Anton Claret acabó la primera campaña misionera de Tarragona a fines de abril de 1846 cuando pasó a predicar el mes de María en la ciudad de Lérida. Aquí se detuvo hasta el día 11 de junio en que predicó en la fiesta del Corpus y participó en la procesión ocupando un lugar de honor. Antes en el día siete domingo de Trinidad había predicado en la instalación de la Cofradía del Inmaculado Corazón de María en la iglesia del Hospital. No sabemos otras noticias de sus actividades en estas fechas. Tengo la presunción personal de que Claret no se apresuraba a salir de Lérida porque esperaba que las gestiones que las autoridades de Balaguer estaban realizando para lograr que fuera a predicarles misión acabaran con la llegada de un permiso o de un mandato de su superior el Vicario Capitular de Vic le enviara a aquella ciudad..El día 20, poco más o menos, llegó a Vic. Así debió realizarse si acertó el corresponsal de Barcelona que en 27 de junio escribía al periódico madrileño La Esperanza: "El célebre Claret hace seis u ocho días que llegó a Vic, donde ha formado una especie de cátedra para dar algunas lecciones a los que se quieran dedicar a la penosa tarea de dar misiones". Ver Clarte en La Esperanza, p. 63). Pero el viaje de Lérida a Vic le ocuparía unas tres jornadas como mínimo, suponiendo que las hiciera a pie. Se pone algún suceso claretiao en Golmés y en Mollerusa en relación con este viaje.Durante el verano sabemos que dio conferencias de formación al clero; les predicó ejercicios; en la catedral pedicó el octavario de la asunta que duró hasta el 30 de agostoPLANIFICACIÓN MISIONAL.También aquí nos encontramos con poca información respecto a las gestiones que las autoridades eclesiásticas superiores harían para programar las actividades misioneras que Claret debía llevar a cabo. Si este se guiaba plenamente por la dirección impuesta por su Prelado de Vic, y después le vemos a las órdenes del arzobispo Echánove se impone el reconocimiento de las propuestas y los acuerdos que ella debieron tomar. Pero tenemos testimonio genérico de estas gestiones. E Ayuntamiento de Balaguer se dirigió a Casadevall pidiendo les enviara al misionero a su ciudad y Casadevall contestaba en 12 de enero de 1846: "No es extraño que la fama del apostólico sacerdote D. Antonio Claret haya llegado hasta la ciudad de Balaguer, porque de todos los puntos de Cataluña me lo piden con instancia, y según noticias no tardará en tener cartas de Aragón. . . . . . En Lérida concluirá por todo el mes de Mayo la ruta que le entregué a mediados de Julio del año último; y cuando pensaba que luego después se me presentaría y le permitiría algún descanso para emprender otra vez sus tareas apostólicas, el Excmo. e Ilmo. Sr. Arzobispo de Tarragona me lo ha pedido para ocuparle en varios puntos de su Arzobispado, y Dios sabe cuándo podrá regresar a esta Ciudad . . . .. . (Arxiu Claret, II, p. 84)A punto estuvo Casadevall de complacer al Ayuntamiento de Balaguer, antes de complacer al arzobispo de Tarragona; pero las circunstancias políticas lo impidieron.Existe una noticia periodística curiosa de estos días, referente a las peticiones que le llegaban al Prelado Casadevall para que les enviara al Misionero. La hallamos en el periódico madrileño La Espernza de 21 de julio: "Noticias de las Provincias. - Barcelona, 12.- (De nuestro corresponsal). Ha llegado a Vich una comisión de Almería para que el Sr. Claret predique en aquella ciudad el tiempo que tuviere con conveniente, encargándose el hermano del sr. Gobernador de la diócesis de acompañarle a la ida y a la vuelta por el pasaje y del modo que gustase el dicho señor Claret." (El P. Claret en La Esperanza, p. 63).Sin duda que las cartas correrían entre Vic y Tarragona, conformando el plan de la campaña misionera próximaLA FRUSTRADA MISIÓN DE BALAGUEREn el Archivo del Ayuntamiento de Balaguer se ha conservado y por fin ha llegado un copia a nuestros Archivos de un expediente de gestiones hechas para que Claret predicara misión en aquella ciudad; solicitud y concesión del Vicario Capitular de Vic; comunicaciones y permisos a au propio Prelado de Urgel, actas del ayuntamiento, y disposiciones de templos. etc... Por fin todo quedó planificado para a primeros de Septiembre Claret hiciese misión en Balaguer.El el Registro de pasaportes concedidos por oficina de policía de Vic en el año 1846, en el dia 3 de setiembre se anotan dos para ir a Balaguer: uno va concedido a D. Antonio Claret natural y vecino de Sallent, Presbítero y Misionero y el otro es para Miguel Iter, natural y vecino de Tirvia, soltero y maestro de primera educación, de 38 años.... Sin embargo ni el viaje se realizó ni hubo misión en Balaguer; se suspendió fulminantemente porque llegó noticia que el Gobernador civil de Lérida abortó una conspiración carlista y entre los capitostes detenidos había curas de localidades próximas a Balaguer. Fracasó la misión preparada para Balaguer, y Mn. Claret debió quedarse en Vic sin ocupación. Tal vez este contratiempo hizo que adelantara el viaje a Tarragona, y por este motivo en vez de comenzar directamente misión en el primer pueblo de la lista, permaneció algunos días en la ciudad; días que fueron bien aprovechados.CLARET EN TARRAGONANos consta que Claret salió de Tarragona el día 23 para ir a la misión de Altafulla. Pero ¿cuándo llegó a la ciudad? Posiblemente ocho o diez días antes. Se puede reconocer que dio ejercicios , o a lo menos varias predicaciones, a las Monjas de la Enseñanza;: lo insinúa él mismo en carta a Casadevall de 4 de Febrero del 47 (EC, I, p. 198): "La semana pasada se escapó una Monja de la Enseñanza de esta ciudad ..... ahora abandona la Religión y su alma por haber escuchado en locutorio y rejas. Tanto que había hecho S. E. (el arzobispo), y tanto como les había dicho yo en los sermones sobre esto! " Pero nos consta con certeza que con fecha anterior a septiembre, Claret no había predicado a las Monjas de la Enseñanza: no lo hizo durante la misión de Tarragona en febrero ni tuvo ocasión de hacerlo después. Otro hecho importante fue el encuentro con Caixal.PRIMER ENCUENTRO E CLARET Y CAIXAL.José Caixal y Estradé, catedrático de Cervera, canónigo de Tarragona, Obispo de Seo de Urgel no ha tenido la suerte de que su biografía se haya escrito históricamente, con criterio documental vista con los ojos de la topografía y la cronología. Es lamentable la biografía que le dedicó el canónigo Porta, porque apenas figura una fecha ni un lugar; y en ella bebieron el conocimiento de Caixal los biógrafos claretianos. El P. Cristóbal se extiende el presentar el encuentro de Caixal con Claret como el hecho más importante de la misión de Tarragona. Y sin embargo Caixal canónigo y familiar del arzobispo no aparece mencionado por ninguna parte. Ni podía aparecer, pues estaba muy lejos de la ciudad desde hacía ya más de diez años.Caixal acompañó al arzobispo Echánobe en julio de 1835 cuando huyó a Mallorca y después a Niza. Pero luego se separó de él, estuvo en Berga clon los carlistas, y con ellos salió para el destierro que pasó en el sur de Francia, dedicado a actividades apostólicas. Particularmente se dedicó al trabajo de prensa. En colaboración con el P. Francisco Palau publicó en Montauban año de 143 el libro Lucha el alma con Dios. En estos trabajos de prensa Caixal fue adquiriendo aprecio del valor apostólico de la prensa y concibió proyectos para fomentarla.Caixal regresó del exilio a primeros de julio de 1846. Confirma esta fecha importante el Libro de Actas del cabildo catedralicio del que formaba parte. En 13 de mayo de 1846 la Comisión diocesana transcribe (y envía) a José Caixal el permiso oficial para que pueda egresar a España e incorporarse a la Corporación del Cabildo Eñ dia dos de Julio de 1846 Caixal aparece por primera vez en su silla capitular. (Melendres, Una Monja y .. pag. 200).Las conversaciones de Claret con Caixal debieron ser largas y profundas; pues de ellas surge todo un plan de colaboración intenso y comprometido. Asi lo da a entender la correspondencia frecuente que se inicia unos días después.COMPAÑEROS DE CLARET.En esta campaña conocemos en detalle lo que se indica de modo general en otras campañas Claret tenía compañeros y colaboradores. A pesar de esta aformación general apenas sabemos dos o tres casos concretos. Este caso de la segunda campaña de Tarragona es el mejor atestiguado: le acompañó Mn. Manuel Vilaró como misionero y Miguel Iter, eur encontramos con el pasaporte en la mano para acompañarle a Balaguer. Aquel pasaporte deshace la imagen de un joven, de un escolar. un estudiante bajo la cual algunos lo presentan: era de Tirvia, de 38 años de edad, maestro de educación primaria, que tenía familia en Vic. Claro que antes había sido seminarista, como después fue criado en la primitiva Comunidad de La Merced de Vic y por fin se ordenó y fue párroco de Zurita. Bien conocido es el P. Vilaró como confundador de la Congregación, gracias a las investigaciones que el P. Federico Vila realizó y cuyo resultado publicó en Anales de la Congregación, año 1921, p. 236 y sig. Nacido en Vic en 1816, cursó en su seminario y debió ordenarse hacia 1942, posiblemente en Roma. No se conocen sus actividades hasta unirse a Claret en la campaña de Tarragona. Luego de acabada en junio del 47 fue nombrado ecónomo de Fenolleres i en Octubre sigutente ecónomo de Sesgueioles hasta que entró a fundar la Congregación. Una cosa podemos añadir de esta época de Sesgueioles:recgida en la Biografia del Obispo Casadevall: por motivo de que los pueblos no adelantaban los subsidios que debian pagarpara sostener la precaria vida de sus párrocos, Mn. Vilaró se vio obligado a dejar la parroquia. Reclamaron al Obispo los del pueblo y Casadevall les contestó que él como Prelado no tenía facultades para enviar a las parroquias a los curas para que se murieran e hambre y por tal motivo aprobaba la conducta de Mn. Manuel "que era uno de los mejores curas que tenía"; se lo devolvería si le sostenían su vida con sus aportaciones.ALTAFULLA.La campaña misional claretiana comenzó por Altafulla a donde llegó el día 23 de Setiembre de 1846.Es Altafulla y era en aquellos años una población situada a orillas de mar junto a la desemboacdura del río Gatá atravesada por la carretera genera hacia Barcelona, dominada por la mole imponente de un viejo castillo enía 220 casa y una iglesia parroquial servida por un cura. Se le asignaban 1.119 almas. Sus habitantes se dedicaban generalmente a la agricultura.La predicación en Altafulla solo se conoce por dos cartas dirigidas al Dr. Caixal que tratan de la campaña de las buenas lecturas o mejor de los buenos libros. En la primera, fecha 25 de septiembre dice en Postdata que "en esta vamos predicando y confesando, y ahora que se acaba se van enfervorizando; cuando acabe en ésta pasaré a la Torra por disposición de su E. Ilma." (EC, I, 163). En la segunda, dia 26. acababa: "Mañana pienso ir a la Torra." (EC, I, 167) Conocido el término, dia 27. y en el supuesto que se tratase de un Novenario, Claret habría comenzado la predicación el día 19.TORREDENBARRA.Población marítima que distaba dos horas y media de Tarragona en la carretera hacia Barcelona, con puerto de mar habilitado para comercio con el exterior. Sus habitantes estimados en unos 1800 se dedicaban parte a la agricultura y parte a las artes del mar y del comercio. Su iglesia parroquial servida por un cura y nueve beneficiados. Tenía escuelas de niños y de niñas y un hospital para enfermos, que poseía oratorio.-Ignacio Martí cura de Catllar en 188o rendía informes a las preguntas hechas oficialmente por el Párroco de la Catedral de Tarragona.-En Catllar Claret no misionó, pero sus fieles fueron a escucharle a Torredenbarra.-El ama de servicio que tiene estuvo en Torredenbarra en el año 1847 "y atestigua que una noche predicando el que más tarde fue dignisimo arzobispo de Cuba, se le disparó a boca de jarro un tiro desde la puerta lateral e la iglesia parroquial sin que le diese prodigiosamente proyectil alguno ni se inmutara el Santo Misionero no parando un momento el sermón para tranquilizar a los fieles de que estaba henchida la iglesia de la natural zozobra oyéndosele de sus labios esta frase: No hagan caso, son los esfuerzos de Satanás para que se pierda el fruto del sermón, y continuó impávido hasta la conclusión.. Esto quizá conste con más detalles con expresión de la fecha en el archivo parroquial de la referida parroquia de Torredembarra." (AP, X - rG, 502)Por las mismas fecha y ocasión que el Párroco de Catllar, también el párroco de Torredembarra, Mn. Joaquim Bartomeu escribió su oficio. Afirmaba:Se conservaba en su parroquia y en las colindantes la memoria de Mn. Claret porque había predicado en ella.De él no se recuerda ningún hecho evidentemente extraordinario... "se cuenta no obstante que dando la misión en ésta, un día durante la función hizo un fuerte chubasco, e inquietos los fieles los animó y puesto el corazón en Dios les dijo: no temieran que llegarían ilesos a sus casas, y así fue pues al concluir la función el cielo estaba despejado y las estrellas brillaban con todo su esplendorY acaba el cura: Esto "es cuanto me ha parecido decir a V. en cumplimiento de mi deber." (AP, X - rG, 504)OBSERVACION CRITICA.Sin poner en duda el hecho de que Mn. Claret predicara misión en Torredembarra comenzando el 27 de setiembre de 1846, debo poner reparos a la veracidad del hecho de que "se le disparó a boca de jarro un tiro desde la puerta lateral de la iglesia parroquial sin que le diese prodigiosamente proyectil alguno ni se inmutara el Santo Misionero" El hecho es muy grave. El mismo párroco que lo escribe apela al archivo de Torredembarra donde se encontraría el caso confirmado. Pero el Cura correspondiente Mn. Joaquim Bartomeu, no sabe nada del caso, y nos cuenta el de una tempestad: es decir que en su parroquia y en su tiempo no había memoria del suceso del tiro. Además la narración del Cura de Catllar no es de fiar. Acepta sin más el testimonio que da su ama de servicio de un hecho que transcurrió 34 años atrás; y no sabemos su edad en el tiempo del suceso. Todavía otro motivo de duda de la veracidad del testimonio del cura del Catllar es la segunda parte de su informe que aquí no se copia porque dice relación genérica a las relaciones de Mn. Claret con el arzobispo Echánove en la que con todo lujo de detalles refiere que en el año 1848 estando Claret en la mesa del arzobispo se le habría comunicado el nombramiento real para arzobispo de Cuba, describiendo con todo detalle la reacción del Misionero y aun poniendo con caligrafía destacada su respuesta, como si reprodujera sus palabras textuales. Todo muy fantasioso.Un suceso tan grave como un atentado, un asesinato frustrado, no habría podido quedar en el silencio; necesariamente habría salido al público, habría provocado informes y documentos; la autoridad política hubiera debido tomar posiciones contra un asesino; los periódicos habrían hablado..... Nada de esto aparece. ¿Es que no se ha investigado? ¿Es que los historiógrafos claretianos no se han tomado en serio tal suceso?... Creo que si de este caso se quieren deducir consecuencias y comportamientos como hace el P. Cristobal Fernández debe fundamentarse en más testimonios y más fidedignos. Mientras esto no se haga puede quedar el suceso archivado entre los "se cuenta"..Mn. Espí en 1834 nada encontró en el archivo parroquial que hiciera referencia a este suceso.EL SERMON DE SANTA ROSALIAEn AP hay un documento manuscrito sobre un pliego de papel cuyas cuatro páginas tienen unas medidas de 19 por 11 cm. Se escribió después de 1934 pues llama Beato a Claret, pero antes de la guerra del 36 pues en el borde superior quedan huellas de haber estado sujeto a la humedad que comenzó a deshacerlo. El documento va acompañado e una carta dirigida al P. Angel Roca en Solsona, fechada en Torredembarra a 21 de abril de 1934 y firmada por Jaume Espí Pbro., persona amiga del P. Roca y afecta a los Claretianos pues era suscritor de Iris de Paz, de El Legionario. Dice que del Beato Claret no ha encontrado nada más en la parroquia que el esquema de sermón cuya copia envía.Dice así traduciendolo del catalán: "Copia literal de un sermón (esquema) de Sta. Rosalía virgen que predicó en la iglesia parroquial de Torredembarra en la mañana del 6 de Octubre del año 1846 el B. Anton Mª. Claret; el cual sermón duró más de media hora; de todo lo cual da fe el Rdo. Dr Joan Guerra Rector en aquel tiempo de dicha parroquia."La fiesta de Santa Rosalía de Palermo, virgen se celebra según el martirologio Romano el día 3 de setiembre; en este día habla de ella el conocido Año Cristiano de Croisset. Se celebraba otra fiesta el 14 de julio conmemorando el traslado de su cuerpo con motivo de la liberación de una peste... No sabemos con qué motivo su fiesta se celebró en Torredembarra el dia 6 de Octubre de 1846. Tal vez se creía que fuera esta fecha el día de su nacimiento como lo insinúa el escrito de Mn. Claret:"3... Nació en domingo y porqué? en la aurora y porqué? Dia 6 "Por el esquema se ve que Mn. Anton fue recorriendo la vida de la santa extrayendo consideraciones para fomentar la vida piadosa. Parece diridirse a doncellas pues los consejos finales son. -Ea siau devots - Castas - Fora modas - Sagraments - Amor a Jesús y María.FIN DE LA MISION DE TORREDEMBARRA.El día 6 de Octubre pudo ser el final de la misión, era martes y el sermón podía formar parte de la Fiesta mayor del pueblo. En el supuesto de haber comenzado el día 17, habría la misión durado diez días.MES DE OCTUBRE.. VILALLONGA y otros lugaresTranscurre ahora un mes en que no tenemos noticias concretas de las actuaciones misioneras de Claret. Hasta el 4 de Noviembre en que le veremos pasar por Santes Creus. En medio de esta ignorancia histórica, crecen las sospechas de que Claret pasó parte del mes, antes y después de la misión de Vilallonga, en otros lugares. Es muy presumible que estuviera unos días en Tarragona, tratando con el arzobispo y con Caixal. Con el primero pudo tratar de las persecuciones de maledicencia que sufría; y con el segundo asuntos del ministerio, (caso de Marina) y sobretodo de las publicaciones y propaganda de libros piadosos. Estas presunciones se fundan en los acontecimientos conocidos de estas fechas. Como también en la confidencia que en carta de 6 de Noviembre hacia llegar por medio de D. Mariano Aguilar: "P. D. Diga a Mn. Fortià que ya me ha pasado la ronquera, consecuencia de un mal aire, y que trabajo de valiente, gracias a Dios." (EC, I, 173)Solo tenemos noticia de que Claret estaba en Vilallonga gracias a una carta a Caixal fechada el día 18. (EC, I, 167). En ella no suministra ningún dato expreso de sus predicaciones. Trata del caso de una muchacha que abusa de los sacramentos y a la que no quiere confesar. Esto indica que predicaba misión. Sobretodo la frase final: "La funció va corrent gracies a Déu"; pues "una función de iglesia" es expresión típica para designar actos piadosos públicos. Otro asunto le interesa al misionero es la evangelización escrita.Trata el P. Claret de la conducta de una muchacha que le preocupa especialmente y a que quisiera que las autoridades diocesanas pusiera coto, ya que él como confesor ha fracasado en su dirección. Mientras no tengamos otros informes sobre esta muchacha llamada Marina, nos atenemos a los rasgos con que la carta le describe: Lleva una vida desarreglada; profana la comunión; sus confesiones son malas por desobediente; Claret rehuye confesarla; es pertinaz pues ya en otra ocasión anterior habló de ella a Caixal; la ha rechazada varias veces del confesonario y ya no ve remedio sino denunciarla al Provisor o al Arzobispo para que pongan remedio. Así es que el Misionero ademas de tratar continuamente con personas que debían pone remedio a vidas apartadas de Dios, se encontraba con ovejas descarriadas y corruptoras dentro mismo del redil: almas descarriadas.CAMPAÑA DE LOS BUENOS LIBROS.Esta Carta a Caixal es básica para entender el vuelo lanzado que emprende la evangelización por medio de la prensa. Ha nacido una verdadera "OBRA" de Propaganda religiosa escrita; pronto llevará el nombre de Sociedad de los buenos Libros.Existia una empresa formada por Claret y Caixal. que creaba compromisos y promovia actividades: Caixal tenia un encargo que cumplir dado per el misionero pero con responsabilidades ante Dios por no responder a las exigencias de una vocación particular; se hallaba en situación semejante a la de Saúl y al misionero le preocupaba el pensamiento de que también el canónigo pudiera ser infiel a su vocación. En servicio de los fines de esta empresa común Claret ha escrito a sus amigos para recabar y organizar las ayudas pecuniarias. Ya antes había puesto a Caixal en comunicación con D. Pedro Naudó de Barcelona; ahora escribe a un amigo de Vic, hombre de celo y confianza para que se constituya en colector de las limosnas que los otros amigos de allí le entregarán. Parece seguro que tal amigo vicense era Mn. Mariano Aguilar y Casadevall, sobrino del Prelado D. Llucià y profesor del Seminario. Lo mismo ha hecho con los de Barcelona y está dispuesto a hacerlo con oros amigos que tiene en Manresa. Igualada, Solsona, Olot y San Juan de las Abadesas, Figueras, Gerona, Mataró y Teruel. Todas estas localidades serían centro de recolección de ayudas para los gastos de imprenta. Esta seria la parte del misionero en la empresa de la sociedad; pero a Caixal le correspondería formar un plan para organizar estas aportaciones, y a continuación ocuparse de la correspondencia. Y naturalmente Caixal debería cuidar de las tareas de pubicación.Esta carta debe ser definitoria para delimitar las responsabilidades y tareas de los dos "fundadores" de la sociedad de los buenos libros, y por consiguiente de la Libreria Religiosa que le sucedió; no se puede caer en la tentación de crear un solo fundador y propietario de la Obra. En las cartas siguientes Claret presenta a sus amigos la persona de Caixal y le atribuye generosamente el pensamiento originalCARTAS DE PROPAGANDAEn la carta comentada Claret después de exponer el pan de escribir cartas a sus amigos de las diversas poblaciones en que y había misionado, le advertía que no lo llevaría a la realidad hasta que Caixal le diera su conformidad. Como en efecto lo hizo prontamente.El día 5 de Noviembre al dia siguiente de comenzar la misión en Pont d’Armentera, el misionero escribía a Mn. Mariano Aguilar, el amigo de celo y confianza que tenía en Vic, una carta de presentación del Dr. Caixal, quien le expondrá explicará el plan que en comunicación anterior ya le había hecho."Por tanto como el no le conoce a V., y yo conozco el celo de los dos me parece que debía recomendárselo para entre los dos pueda pasar adelante una obra tan santa y útil" Adviértase la existencia de una OBRA, una empresa, santa y útil.Esta obra en sus finalidades y organización se expone en varias cartas que con gual fecha de 5 de Noviembre salieron de Pont d?Armentera. Nacía del deseo y propósito de Caixal de "escampar llibres bons y recollir los dolents". Para este objeto dedica Caixal las rentas de su canonjía y el estipendio de las misas que celebra y busca amigos celosos que contribuyan con los estipendios de algunas misas mensuales, dos o tres, o con limosnas equivalentes.En las tres cartas, dirigidas a Mariano Aguilar de Vic, José Sentmartí de Igualada Y Pedro Cruells de Manresa, se presenta al Dr. Caixal como dador de la carta y como interlocutor; lo cual parece significar que el canónigo de Tarragona viajó a Vic y Manresa, por lo menos y tal vez a Igualada.CARTA CIRCULARLas tres cartas anteriores van escritas a amigos íntimos y una intimidad que le permite escribir en catalán.Pero era más amplio el círculo de persona convocadas para cooperar en la Obra grane y útil. A ellas dirigió una carta circular por los mismos días (EC, I, 176). Resaltemos algunos puntos: a) su buscan colaboradores economicamente, que sean sacerdotes amigos celosos: "si no conociera aV. a fondo y no le viera animado de aquel celo que debe devorar a todo buen sacerdote"...... c) El plan de la obra es: Imprimir y reimprimir libros espirituales y dogmáticos más de actualidad y esparcirlos por Cataluña, por España d) impresiones copiosas y baratas para vender a precio ínfimo o para regalar. d) la lectura es joy medio eficaz e indispensable para la propagación del evangelio. e) Los gastos "indispensables y cuantiosos" se cubrirán con limosnas voluntarias. Tratandose de sacerdotes, Caixal y Claret dedican a ellas la renta del canonicato y las intenciones de misas y piden a los sacerdotes la contribución con tres o cuatro intenciones al mes.Al pie de la carta circular va una lista de sacerdotes de varias poblaciones que podian ser destinatarios. Como curiosidad la ponemos aquí "corregida y aumentada", pues es evidente que el copista no conocía la historia.VIC: Dr. Jaume Soler y Roquer, Dr. Jaume Passarell, y los oratorianos PP. Bonaventura Biadiu, P. N. Pou, P. Fortiá Feu y Pere BachBARCELONA: Mn. Pere Naudó, Francesc Bofill, P. Josep M. Rodríguez Bori i Manuel Rodríguez Bori (los dos hermanos!); y Dr. Pere TusquetsMANRESA: Mn. Pere CruellsIGUALADA: Dr. Josep SentmartíOLOT: Dr. Joaquim MasmitjáSOLSONA: Dr. Joan Torrebadella y Mn. Ramon VicensGERONA: Dr. Tomás Agustí, Dr. Julián MartíMATARÓ: Dr. Miquel TuñíFIGUERES: el Domero o párroco Mn. Joan ComaTERUEL: ... ¿? .....SAN JUAN DE LAS ABADESAS: Dr. José Vila GalíCIRCULAR DEL ARZOBISPO DEFENDIENDO A CLARET.Pero más defender la persona del Misionero se trata de desvanecer la maledicencia que podria impedir que su palabra llegara a todos.Ya manifestamos nuestras dudas sobre la realidad del atentado de Torrdembarra, donde habría intentado su muerte por bala mientras predicaba en plena misión Por eso no creemos que el motivo que impulsó al arzobispo Echánove a escribir una circular en defensa de la persona y actuación de Claret se debiera a un hecho especial. Nos parece la continuación de las campañas de difamación de que ya encontramos señales en las misiones de Valls, de l?Espluga y de Falset; además de los ecos que pudieran llegar de la polémica promovida en los periódicos durante la misión de Lérida. De hecho el arzobispo califica de calumnias, imputaciones, chismes... Tanto como la defensa del misionero la Circular es una presentación favorable que hace el arzobispo a los sacerdotes y que estos pueden hacer a los fieles de buena voluntad para que la palabra del Misionero llegue a todos los oídos.Por el testimonio histórico sobre Claret y sobre el aprecio que de él hacia el arzobispo Echánove la Circular meres ser transcrita integramente:Dice así:"No sin dolor he sabido que en algunos pueblos por los cuales ha pasado el Rdo. D. Antonio Claret dando sus acostumbradas misiones, se han propalado contra este virtuoso sacerdote groseras calumnias e imputaciones absurdas con el propósito de desacreditar,no tanto su persona, cuanto la palabra de Dios que anuncia, y retraer a las gentes de que vayan a oírle. Aunque el público, en su generalidad ha despreciado tales imputaciones, notoriamente falsas. como se conoce por la extraordinaria concurrencia que se ve en todos los pueblos a sus sermones, no obstante hay algunos, pocos en verdad, que menos cautos, o quizá con un corazón prevenido, han prestado oído a los chismes, rechazando por esta causa la palabra de Dios anunciada por boca del celoso misionero.A fin de que el mal no cunda y depongan sus prevenciones los que tal vez las hayan abrigado, encargo a Vd. que desmienta eficazmente tales imputaciones, aseverando con toda certeza que don Antonio Claret jamás ha tomado parte en ningún bando político; que desde que se ordenó, que fue en 1835, residió de vicario en Sallent, pueblo de su naturaleza, punto fortificado y sujeto siempre a la autoridad de la Reina; que en 1839 fue a Roma con conocimiento y permiso de sus superiores; que en 1840, cuando había concluido la guerra civil regresó a España, en donde empezó su carrera de misionero con permiso de la competente autoridad, con aplauso universal y recogiendo los más copiosos frutos de conversiones y virtudes, sin que la autoridad civil y eclesiástica haya tenido jamás que censurarle ni advertirle en lo más mínimo. Su conducta privada es intachable, sus costumbres edificantes, sus obras conformes a su lenguaje de ministro del Evangelio, su abnegación ‘y desinterés completo, no recibiendo jamás estipendio por los sermones que predica, ni aun por el Santo Sacrificio de la Misa que todos los días celebra: y si alguna vez, por motivos especiales se ve precisado a recibir alguna limosna por estos servicios, la invierte inmediatamente en objetos muy laudables. Ni en los libritos, ni en otros objetos piadosos que se expenden con motivo de sus misiones, tiene utilidad alguna o ganancia temporal, pues para nada interviene en su expedición. Su vida penitente, mortificada, laboriosa, es la de un verdadero Misionero Apostólico. Viaja siempre a pie y sin provisión de comida ni vestidos. Lo sabe y lo publica la gente en Cataluña y en otras provincias, y puede Vd. asegurarlo sin temor de ser desmentido si alguno propala lo contrario o aparenta ser engañado o quiere engañar a otros.E interesándose en esto la gloria de Dios y la santificación de las almas que se consigue por medio de las Misiones, encargo a Vd. procure desvanecer tales falsos rumores y calumnias si alguien intentase esparcirlas por esa parroquia, especialmente cuando fuese el citado D. Antonio Claret a dar Misión en ella, para prevenir malignas y erróneas especies contra el Misionero y para que la palabra de Dios produzca los consoladores frutos que deseamos por virtud de su divina gracia. -Tarragona, 24 de octubre de 1846. - Por mandato de S. E. 1. el Arzobispo, mi señor. - Manuel de Ponciano, Secretario."SANTES CREUSAra no puc localitzar la font, però em balla pel cap que existeix un document que parla de pas de Claret per Santes Creus, que convidat pel capella , dirigi el rosari i predicàMISION DE PONT D’ARMENTERA.En 4 de Noviembre de aquel 1846, Mn. Anton Claret comenzó misión en este pueblo. Su nombre se debe que estando situado a la orilla del río Gayá, desde antiguo tuvo un puente para vadearlo. Tenia en aquel tiempo unas 1.400 almas con escuela primaria y parroquia servida por un cura. El curso superior del río Gayà transcurre por terreno quebrado y montuoso, poblado de bosque, lo que crea un escenario adecuado para el terrible suceso que aconteció y a que hacia referencia Mn. Claret en carta a Mn. Aguilar de 5 Noviembre:"Ayer comencé la misión en este pueblo donde parece que se hará gran fruto, pues además de la necesidad de la divina palabra hay gran disposición para recibirla; y están algunos muy espantados y absortos por lo que sucedió aquí mismo hace tres días: que a las once y medio del día un lobo arrebató un chico de ocho años de junto a su padre; enseguida se dieron alarmas y lo buscaron, pero no hallaron más que las extremidades de pies y manos pues el resto ya lo había devorado aquella fiera pésima".Ataque espantoso de lobos. Que no fue sino uno más espantoso entre los que continuamente se contaban y comentaban. Las noticias periodísticas se hacian a veces ecos de tales sucesos.(Por aquellos días sucedió un caso de lobos en Sarreal...... No encuentro el apunte)En esta población Claret echó en falta estampas y hojas impresas que tenía ya por costumbre repartir a los niños y niñas. Y nos enteramos que era su costumbre dar clases de catecismo a niños y niñas en los primeros día de misión. Sobre esta misión infantil insistÍa Claret en carta desde Sarreal:"En todas las poblaciones reúno a todos los niños y niñas y después de las exhortaciones que les hago desde el púlpito les doy una de estas estampas o (el opúsculo) de Avisos a los Niños"Hay nueva repetición en carta desde Cornudella: "..."niños y niñas; porque en todas las poblaciones reúno "las criaturas" les dirijo algún sermoncito y regalo una estampita a cadauno, y conozco que así se hace mucho bien a pequeños y mayores, a padres e hijos."Encargaba a Caixal le remitiera.Volverá a insistir en esta petición de estampas y hojitas para repartir durante la misión de Barberá.Claret confesaba a Caixal que en Pont de Armentera con la misión se hizo un fruto inexplicable. (EC, I, 181). Acabó el dia el día 17.PLA DE CABRA o PLA DE SANTA MARIAEl mismo día 17 se trasladó el Misionero a la contigua parroquia de Pla de Cabra y comenzó una misión. Tenía la parroquia sobre unas mil almas; con iglesia dedicada a Santa María y servida por un cura y dos beneficiados.Podía Claret comunicar al arzobispo que la misión fue óptima, solo lamentaba que no hubiera "clero proporcionado" para conservar el fuego que el divino Espíritu se ha dignado encender en los corazones de aquella gente.Duró la predicación hasta el fin de mes.BARBERÁ de la ConcaEl primero de diciembre comenzó la misión en esta población de la Comarca de La Conca, con buenos augurios pues el primer día hubo ya gran concurso de gente y al siguiente pudo comenzar a recoger frutos. (EC, I, 182).En esta misión tenemos testimonio explícito de los dos compañeros del Misionero: su compañero sacerdote a quien no nombra lo menciona para transmitir su saludo al arzobispo. De este mismo compañero dirá en carta durante la misión de Sarreal: Y mi compañero (se encuentra) con desgana y dolor de cabeza como le sucedido en las otras poblaciones de Pont (d’Armentera), Pla (de Cabra) y Barberá en los días últimos de la misión".... /EC,I, 187). Hay que esperar hasta Febrero siguiente a que en dos cartas al Prelado de Vic se diga expresamente el nombre del compañero, Mn. Manuel VilaróEl otro compañero es Miguel Iter, a quien nombra con ocasión de ofrecer a Caixal un recadero de confianza para enviar propaganda.También hay una referencia rápida al devocionario Camino Recto en catalán: "lo camí dret es lo mes estimat". Del Camí Dret y segur per arribar al cel habían salido tres ediciones en 1845 y otras tres en 1846, una de estas últimas en Tarragona de la imprenta de Ferrer.De esta buena aceptación del Camí Dret volvía a informar a Caixal en carta de 26 de diciembre desde Sarreal: ... "el mismo librito que es muy estimado en todos los luares donde lo han visto; se despachan más ejemplares de solo este libro qe de todos los demás juntos."SARREAL.Era Sarreal una población de cierta importancia situada en el centro de la Comarca de la Conca de Barberá. El Diccionario Madoz (1849) le asigna 479 vecinos con 2.124 almas. Tenia escuela de instrucción primaria y una parroquia dedicada a Santa María servida por un cura, un vicario y siete beneficiados que formaban comunidad. Hay que suponer que Fort i Cogul estaba bien informado cuando escribía: "Sarreal población importante en un doble aspecto: por su demografía y también por una fama de liberal y de despreocupación religiosa que la distinguía ya en aquellos lejanos días de hace ya más de un siglo."A esta parroquia pasó desde Barberá Mn. Claret y sus compañeros Mn, Vilaró y Miguel Iter comenzando misión el dia 15 de diciembre. Las fiestas de Navidad no estorbaron la misión que concluyó con comunión general muy concurrida y devota el día 27.La predicación produjo grandes frutos espirituales; Lo notificaba Claret a Caixal directamente: "En esta (población) gracias a Dios se hace un fruto extraordinario". E indirectamente se deducía la abundancia de tal fruto del número de confesiones: "Con mi compañero confesamos día y noche; nos afanamos pero no llegamos a nada, a pesar de que nos ayudan los demás sacerdotes"... Era descorazonador y un tormento para el misionero "ver cada dia dos o trescientas personas que necesitan y quieren hacer confesión general, que son ignorantes, rudos, atrapados en mil enredos de muchos años; cada conciencia es como un manojo de hilo desmadejado hasta el extremo"... "no se puede despachar todos; lloran hasta los hombres de compunción, se esperan todo el día en ayunas con el frío riguroso que hace."Naturalmente al Misionero se le enternecía el corazón viendo como a pesar de confesar desde antes de las cinco de la mañana hasta la noche no daba abasto a tanta necesidad; la salud nerviosa de Claret y más aún de su compañero el P. Vilaró se resentía y avisaba con dolores de cabeza: Claret confiesa al final de la carta que se encontraba hundido en agobio y angustia, que se traducía en desgana y dolor de cabeza ante la experiencia de ser incapaz de llegar a satisfacer el afán de conversión de las gentes; tanto que acababa con esta frase; "padezco de verlos padecer; ay cuánto ganaría yo si Dios se me llevase al cielo!"Ante esta imposibilidad personal de los misioneros, sus miradas se dirigían hacia los sacerdotes de la parroquia que los podrían ayuda, pero tenían que reconocer que pronto se cansaban por no estar acostumbrados a sesiones tan largas de confesonario, ni eran demasiado aficionados a confesar y era cosa lastimosa que esta fuera uno de los males predominantes en el clero de este arzobispado, corto en número y no acostumbrado a confesar. Los fieles pagaban esta deficiencia, porque "hay almas que tienen muy buen corazón que si fuesen debidamente cultivadas darían un fruto centuplicado."De esta misión sacó Mn. Tomás Capdevila unas noticias del hoy desaparecido archivo parroquial de Sarreal: "El dia 15 de diciembre del año 1846 vinieron a hacer la santa misión en esta parroquia de Sarreal los Rdos. Mosen Anton Claret natrral de Sallent y Mn. Manuel Vilaró natural de Vic, los que hicieron tanto fruto con sus pláticas y confesiones, según juicio y humana conjetura, que nunca se había visto otra mayor en el siglo presente, puesto que se confesaron muchos feligreses, que durante años y más años no se habían atrevido a acercarse al santo tribunal de la penitencia, y no solo se confesaron los feligreses de la parroquia sino también muchos de los pueblos de alrededor pues ni bajaron de 1800 las comuniones que se repartieron, causando tanta sensación en esta parroquia que todos decían que los misioneros eran unos santos." ... (Fort, Claret en Tarr. p.72).Sucedió en Sarreal un hecho famoso entre los maravillosos atribuidos al santo misionero. El mismo Mn. Capdevila lo atestigua con todo detalle y circunstancias:Sucedió en esta parroquia predicando en ella el Rdo. Mn. Anton Claret el dia 20 del citado mes y año (diciembre 1846); sucedió pues que se desprendió a poco de haber comenzado el sermón una piedra de dos libras desde una elevación de unas 12 canas. que cayendo sobre la multitud no dañó persona alguna; y después estando ya para acabar dicho sermón se desprendió otra piedra de la misma elevación, si bien en la parte opuesta de la iglesia, pero de un peso muy diferente pues los trozos que de esta pesaron 16 libras; la cual cayendo sobre la multitud no hirió a persona alguna.Traducidos los pesos y medidas tradicionales a los hoy en uso la primera piedra pesaba 800 gramos y la segunda unos seis Kg. que cayeron desde una altura de unos 19 metros.(El P. Camps escribió que 30 años mas tarde la gente se acordaba de la misión y de la caída de las piedras)Los misioneros marcharon de Sarreal el dia 30 de diciembre acompañados y despedidos por las personas más representativas de la población."LA MISION POR LA PALABRA IMPRESA.Aprovechando el cambio de año y que los Misioneros también cambian de comarca pasando de la Conca al Priorat, nos detendremos a describir la misión paralela por las buenas lecturas en esta época. Sus planes y obras ahora salen reforzadas por la colaboración del Dr. José Caixal y emprenden y carácter empresarial fomentado por Caixal.Para esta segunda campaña misional se ha traído a Miguel Iter, porque ya es tal el volumen del apostolado de la prensa que las manos de Claret no bastan; se requiere la ayuda de un hombre con su burro, el mal llamado "burro de Mn. Claret", puesto que su propietario y amo era Iter y trasportaba las mercaderías de Iter, anque siempre al servicio de la misión. La mercancía se componía de estampas, escritos (hojas volantes y libritos) medallas y rosarios. El misionero regalaba con gesto de sembrador, Iter comerciaba. Entre los fieles unos recibían y otros compraban.Ya en 25 de septiembre para los pasos del canónigo que quería ir a Barcelona para tratar personalmente sobre asuntos de impresiones: Claret le detiene para esperar la respuesta a la consulta que a hecho a D. Pedro Naudó. Al día siguiente le da cuenta de la respuesta dada por Naudó junto con la del impresor consultado: De esta respuesta deduce Claret la decisión de hacer na edición del Cami Dret de 6000 ejemplares, Quiere aprovechar el método de confesarse extendiendolo en la archidiócesis.CORNUDELLA.Con el cambio de año 1846 a 1847 se da también un cambio de escenario en la segunda campaña misionera de Tarragona: Claret y sus compañeros saltan de la comarca llamada Conca de Barberá a la del Priorat: del llano a la montaña agreste. Siguiendo las carreteras actuales la distancia se podría calcular en unos 40 Km, que posiblemente sería rebajada aprovechando caminos y atajos. Pero no se libraría el misionero de atravesar el bosque de Poblet ascendiendo a las alturas en que está la villa de Prades, para seguir la montaña hasta el pueblo de La Albarca. Y el viaje se hacía en pleno invierno, con frío y nieve y días cortos. Si desconocemos los detalles del camino sabemos en cambio que partió de Sarreal el dia 30 de diciembre y al día siguiente, último del año aparecían en el pueblo de la Albarca. a donde fueron a esperarles algunas personas de Cornudella, Tal vez en este viaje Claret pernoctó y tal vez predicó en Vilanova de Prades; cosa que le habría evitado atravesar el bosque de Poblet, anuque habría alargado el camino. Y puesto que Claret menciona las dos poblaciones de Prades y de de Vilanova de Prades entre las que predicó, se podría aventurar la suposición de que predicó por la noche en Vilanova. Como también se debe pensar que predicó un solo sermón en la villa de Prades en un viaje anterior en que nos consta que pernoctó. Recuerdes que la mencionada lista de poblaciones que figuran en Autobiografía nros.454 y 455, no es de las poblaciones "en que misionó", sino de aquellas "en que predicó", aunque fuera un solo sermón, como consta con certeza en el caso de Malgrat y es muy probable que sea el mismo caso de San Feliu de Pallarols, Prades y Vilanova de Prades... Un solo sermón, que por las circunstancias especiales dejaron huella en la memoria del MisioneroTenemos un documento cierto y de fecha próxima, sobre la misión de Cornudella. El exclaustrado monje de Poblet Fr. José Vallverdú siendo ecónomo de Cornudella escribió en el libro una nota, que conservamos reproducida en fotocopia. Tiene el defecto que equivoca la fecha exacta escribiendo: "Dia 31 Dez. de 1847", cuando en realidad fue en el año de 1846. Yerra por un día!Traducimos del catalán: "Dia 31 de Diciembre de 1847(?). Llegó a esta parroquia de Cornudella, al mediodía, con nieve en la cabeza, y a pie, el insigne Mn. Anton Claret, Misionero apostólico, a quien algunos de esta villa fueron a recibir a Albarca, pues venía de la parte de Prades, con un compañero Mn. Manuel ...... Y en el mismo dia al atardecer predicó durante una hora y media, que pareció ser un cuarto de hora; estuvieron aquí hasta el dia 9 de enero de 1848(?). Este pueblo a pesar de que el tiempo era de frío tan riguroso, parecía la feria de Prades; no quedaba gente en los pueblos vecinos que noche y día venían. En la iglesia no se cabía; se abrieron los canceles y todo el ámbito de la iglesia estaba lleno. Se le entendía esde todas partes, y el silencio, la devoción y el gusto era inexplicable. Se levantaba muy de madrugada y enseguida al confesionario, a las seis decía misa y luego volvía a confesar hasta las doce tocadas. Por la tarde comparecían todos los sacerdotes del pueblo y vecindad a la Sacristía de la Capilla, cerradas las puertas de la iglesia por mandato del Prelado y nos hacía una plática de una hora; luego de allí iba hasta que tenía que predicar que a veces duraba dos horas, sin reparar la mucha serenidad, de modo que el tiempo pasaba sin darse cuenta. No tenía ni de día ni de noche ningún rato desocupado; dormía poco. Todos decíamos que aquello no era natural en un hombre pequeño y flaco, y se conocía la gracia especial que Dios le daba. El fruto producido es indecible.Este buen sacerdote es hoy en día arzobispo y hace mucho fruto en aquella dilatada diócesis."Curiosamente se ha conservado otro testimonio sobre los ejercicios dados al clero en Cornudella. Procede del que fue cura de Ciurana, Mn. Anton Fort, que 20 años más tarde escribió en la Consueta de la parroquia una nota con motivo de la orden del Gobierno que mandaba que en adelante se escribiesen en castellano de los libros Sacramentales. Sucedía esta imposición en un tiempo en que despertaba el movimiento de la Renaixensa "en que los señores letrados y hombres sabios de las ciudades retornan al cultivo de la lengua catalana"... y se preguntaba el buen cura qué pensaría de ello el Confesor real. "Me gustaría saber qué piensa de tal enredo el señor arzobispo Claret que vive en Madrid residiendo en la Corte real; porque recuerdo que cuando vino a Cornudella y predicó la santa misión (sería como unos 20 años antes y yo cada día bajé de Ciurana a escucharlo) ponía gran empeño en desterrar de los púlpitos los sermones castellanos de lucimiento para dar lugar y paso a las predicaciones en lengua catalana que todos entendíamos y resultaban de mayor provecho."Aparte las consideraciones personales de Mn. Anton Fort, interesa el hecho de que aquel buen cura de Ciurana cada atardecer bajaba de su parroquia, situada a una altura como de 500 metros sobre Cornudella y emprendía un camino de dos horas en pleno invierno por sendas pedregosas en tiempo de hielo, nieves y frío. Y peor si el mismo dia tenía que recorrerlas para vencer la terrible cuesta hasta su casa rectoral. (Dialeg, mayo de 1976) .En la carpeta de los "Se dice" se puede poner la anécdota que el P.Julio Moreno en 1919 anotó como salida de labios de Francisco Piñol, tenor de la catedral de Lérida quien afirmaba haber oído muchas veces a su padre contar "que en una misión que dio el P. Claret en Cornudella hizo tanto fruto en las almas y fue tenido en tal opinión de santidad que le cortaron bastantes trozos del manteo llevándoselos como reliquia, hasta llegar casi a inutilizarlo." Este hecho sería una confirmación de lo que escribió el Ecónomo de Cornudella: "el fruto que hizo es indecible". (I.de P., 1919, p.331)TORROJA.El dia 9 de enero pudo comenzar la misión en Torroja, pues es corta su distancia del puebo anterior. Duraría cinco días, hasta el 14 o 15Era Torroja del Priorat una población situada entre Porrera y Poboleda, en terreno montuoso, de fértiles viñedos. Contaba sobre setecientas almas: una escuela a que asistían 40 niños y na ilesia parroquial confiada a un párroco: de esta parroquia formaba un anejo la población de Vilella Alta.La correspondencia con Caixal demuestra que hubo vacilaciones en la Curia de Tarrragona al programar las misiones de Mn. Anton, que dan una evidencia de cómo el misionero procedía en obediencia inmediata a las autoridades del arzobispado. En la carta de fines de diciembre del 46 encargaba Mn. Claret al canónigo que comunicara al arzobispo que atendiendo a la contestación que S. E. había dado a la petición que la gente de Sarreal había dirigido, dividiría su tiempo dando dos días más a Sarreal, pero luego el miércoles ( dia 30 diciembre) marcharía hacia Cornudella para comenzar allí el jueves (día 31). En la carta desde Cornudella por medio de Caixal comunicaba a D. Manuel Llopis que había recibido con atraso su carta del 27 anterior en que le indicaba que pasara a Torroja y a Scala Dei dedicando cinco días a cada una. No le gustaba a Mn. Claret dar tan pocos días a la misión, pues no llegarían a confesarse, por mucho que lo necesitan, pues no tendrían tiempo para sentirse movidos por la predicación: tenía experiencia de lo que le había pasado en otros lugares, y dejaba al tiempo que demostraría que tenía razón. (E.C., I, 189). Oyta comunicación recibió del Provisor durante la misión de Scala deiY sin embargo Mn. Anton tuvo que reconocer que la misión por corta que fuese fructificó en confesiones: Se lo comunicaba a Caixal desde Scala Dei en 22 de enero: "En Torroja y Scala Dei creíamos que podríamos descansar del trabajo de las confesiones, pero nunca habíamos confesado tanto. en Scala Dei además de los del país fueron tantos los que vinieron de fuera que los hombre tenían que esperarse dos días con sus noches esperando turno sabiendo que los del país eran preferidos a los forasteros."Estos afanes y trabajos por conseguir confesarse los exponía también con colorido aen carta al Dr. Casadevall: "confesamos mañana y tarde, además nos hacemos ayudar por otros sacerdotes, pero ni por esto se pueden despachar todos los penitentes que estan esperando desde la noche y como ven que no pueden despacharse todos los penitentes que están esperando para lograr turno alegan sus méritos: ha ya tantos años que no me confesé; yo nunca jamás me he confesado bien, siempre me he callado los pecados por vergüenza,etc.; dice otro: yo soy un grande pecador, por amor de Dios dejadme llegar al confesonario que lo necesito más que todos los otros. Enternece oír este litigio..... "(EC,I, 193)Un descubrimiento fortuito e interesante hizo Mn. Antón en esta parroquia de Porrera, que fue el origen de su "Catecisme de la Doctrina Cristiana explicat ...... y adornat amb moltas estampas." Lo atestigua Mn. Salvador Sabaté que en 1880 era cura de Constantí, quien por propia iniciativa consigna "algunos hechos, curiosos unos, y portentosos otros del Sr. Claret.""En sus correrías apostólicas se enamoró de las láminas que se hallan en su catecismo explicado, en ocasión de verlas en la casa Rectoral de Torroja, cuyas láminas habían sido encontradas en el morral de un soldado, creo belga de nación, que murió allí en la guerra de los siete años. Me refirió el caso el mismo Sr. Cura de Torroja, Sr. Mercader"No puede entenderse que fueran las mismas las láminas del Catecismo del soldador que las del Catecismo Explicado, sino que aquellas fueron fuentes de inspiración para realizar las segundas. y en efecto ya por estos días se halla en la correspondencia con Caixal referencias a la composición del Catecismo Explicado.El P. Jaume Torras tiene un escrito (inédito) en que estudia a fondo y con seriedad la composición del Catecisme Explicat. Da por seguro el hallazgo del Catecismo con láminas en Torroja, pues coincide con un ejemplar con el "ex libris A. Claret" que se ha conservado en la Biblioteca Claret. Es el libro "Veridicus Christianus" editado en Amberes en 1606. Por su encuadernación que muestra señales de haber sido tardía, se puede suponer que eran láminas sueltas las encontradas en el morral del soldado. Debieron regalárselo al Misionero que mostró gran interés por el. Haciendo un estudio comparativo se deduce que ciertamente hay un influjo en el tema y forma de bastantes láminas, que confirman la dependencia. De manera que al tener Mn. Anton por un lado un catecismo explicado en la Font Mística de Escornalbou y las laminas del Veridicus Christianus se movió a componer una obra completa. en que juntaba la figura, la explicación y las preguntas del catecismoSCALADEIEra la gran cartuja en tiempos pasados en gran esplendor dominaba sobre un conjunto de poblaciones, reunidos con la denominación de Priorato. Con la desamortización y supresión de las Ordenes religiosas de 1835-36, la cartuja fue abandonada, incendiada y entregada al pillaje. Alrededor del grupo de edificios formado por la Conreria, o Casa de administración, se constituyó una agrupación de vecinos donde se dio la misión.La misión debió empezar el dia 15 o 16 para acabar el 22: en este dia Claret fecha una carta en Scala Dei, y al siguiente,23, ya es la fecha de otra en Poboleda.De esta misión escribía en tono optimista y distendido al Vicario Capitular de Vic: repitiendo hechos y sentimientos que antes expuso a Caixal. "acabamos de llegar de la Cartuja o Scala Dei, en que hemos predicado cinco días por disposición de S. E. I., a estas gentes según decían las más malas de las poblaciones circunvecinas que han venido para cultivar estos vastos desiertos. Casi parece que ha sucedido aquí lo que hizo Adriano emperador romano en la Tierra Santa, que en el pesebre hizo colocar la estatua de Adonis, en el Calvario Venus y en lugar de la Resurrección a Júpiter; pero hemos quedado sumamente prendados de su docilidad en venir a oír la divina palabra y confesarse, y como eran muchísimos los que de muy lejos venían al mismo efecto y no era posible satisfacer a todos, eran aquellos preferidos a estos."POBOLEDA.Es el núcleo civil poblado más inmediato a la Cartuja de Scala Dei; tanto que el monaterio más primitivo estuvo dentro de esta población. Según Madoz (1849) tenia 300 casas con Csa consistorial, cárcel, escuela de primaria a que concurrían cien niños y otra de niñas. La iglesia parroquial dedicada a San Pedro era servida por un Ecónomo y dos beneficiados. Contaba 1700 almas. Poboleda distaba de Tarragona ocho horas de camino.A esta parroquia llegaron Mn. Anton Claret y Mn. Manuel Vilaró y comenzaron misión el dia 22 (0 23)de enero, y contaban con estar allí nueve días. Pudieron realizar su plan pues el dia 3 de Febrero todavía estaban en aquella parroquia.GRAVE ACUSACIÓN.Conocemos el suceso básicamente por la comunicación que Mn. Anton creyó tener obligación de comunicarlo a su superior de Vic en carta de 4 de febrero desde Tarragona (EC, I, 197). Un escrito anónimo recogiendo mil embustes sobre cosas políticas que Claret había proferido en sus sermones llegó a manos del Comandante militar de la Provincia, es decir a la autoridad militar. Este inmediatamente cursó orden al cabo de los mozos de escuadra acuartelados en Riudoms para que se trasladase a Poboleda , detuviese al misionero y lo llevase preso a Tarragona. Nótese la intervención de las fuerzas destinadas a conservar el orden: su estado de ánimo de inquietud y temor a todo brote de subversión, la facilidad con que daba oídos a acusaciones contra pretendidas intrusiones de la predicación sagrada en el terreno que creían era de su exclusiva propiedad; y finalmente la expedición con que procedían. Por otra noticias sabemos que realmente la escuadra de mozos de Riudoms tenia bajo su vigilancia Poboleda.La autoridad política fue más razonable; El Gobernador civil, llamado Jefe Político al conocer la orden del Comandante militar, lo comunicó al arzobispo, Echánove, quien inmediatamente salió en defensa de su misionero. Se puede recordar c´mo ya al principio de la predicación de Claret en la catedral de Tarragona el arzobispo lo había comunicado al Jefe Político quien había cursado una disposición protegiendo la misión; y cómo Ech´nove había cursado circulares a sus curas en defensa de Claret. Ahora fue fiel a su deber"con celo y energía" y para defender a Claret propuso que se le llamara a la capital para que él personalmente pudiera explicación satisfactoria de su conducta. Envió pues el arzobispo aviso al misionero en Poboleda que se presentase en Tarragona y Claret obedeció heroicamente: Salió de Poboleda el dia 3 de enero, caminando bajo la nieve que fue cayendo durante las tres primeras horas de camino y a las cuatro de la Tarde ya estaba en Tarragona tras vencer la distancia de nueve horas de camino. El arzobispo le impuso de la situación y le dirigió al Comandante militar: al que aquella misma tarde se presentó Claret y con sus explicaciones orales logró convencerle de su inocencia. Pudo aquella noche descansar ya el misionero justificado, y pudo oir cómo se iniciaban diligencias policiales para descubrir al culpable de la acusación falsa. Se sospechaba que fuera un personaje importante de Alforja.Un anillo más en la cadena de oposiciones a la obra del misionero; que pudo tener graves resultados por la intemperancia de los militares, pero que tal vez no pasaba de la malicia de otros escritos que hacían circular los enemigos de la misión.El suceso apareció en la prensa diaria. El corresponsal que en Tarragona tenía el periódico madrileño El Católico le comunicaba en el mismo día 3 de Febrero, por cierto que atinaba en centrar el suceso en el marco real: los matinés.... estado de alerta.... intervención de la autoridad militar... "Los matinés se nos cuelan por estos llanos, no hace muchos días que, según dicen, una partidilla ha estado no muy lejos. Entre tanto tenemos la provincia, no sé si en estado de guerra o de paz. A nadie le he oído decir que se haya publicado la ley marcial, o el estado de sitio; y sin embargo el tribunal militar entiende en todo. Hace pocos días fue robado el copón de la iglesia de Altafulla y la comisión militar entiende en el negocio. Mn. Claret estaba predicando sus pacíficas misiones: se ha hecho una acusación contra él delante de la comisión militar y ésta ha mandado comparecer a Mn. Claret y por poco se lo lleva preso y maniatado."El mismo corresponsal comunicaba con fecha de 22 de febrero: "Voy a decir en lo que ha parado lo de Mn. Claret que indiqué a Vd. el otro día. En virtud de ciertas acusaciones la comisión militar dio contra él auto de prisión; m as por consideraciones al Prelado se hizo que éste le mandase presentar. Así sucedió y el comandante general tan convencido de su inocencia e incapacidad de conspirar que le dejó que continuase sus misiones." (Claret en El Católico, p 110)."La comisión militar" es el organismo que actúa contra el misionero. Esta Comisión militar indica el estado de excepción en que se hallaba Cataluña. No conocemos bien su existencia y facultades. Pero lo que pasa en Poboleda es una repetición de lo que pasó por los alrededores de Balaguer en septiembre pasado cuando se malogró el proyecto de misión de Claret. La "Comisión militar" tuvo conocimiento o sospecha de una confabulación para preparar un alzamiento carlista y en seguida la Comisión militar se movilizó visitando pueblos y deteniendo sospechosos y enviándolos a las cárceles. ¿Cuándo y con qué fin se creó esta "Comisión militar" que actúa como policía y como juez con toda expedición y con independencia de las autoridades provinciales así políticas como militares.? Sabiendo la existencia y la actuación de esta comisión militar tiene fácil explicación el que bastase un anónimo acusatorio de Claret para qe actuara de modo fulminante. Com o también que la intervención del arzobispo y Gobernador civil conjurara presto el peligro.UNA MONJA PROFUGA.En la carta de 4 de febrero Claret dedicaba un párrafo a dar una noticia que escandalizó la ciudad: "La semana pasada se escapó una monja de la Enseñanza de esta ciudad. Esta infeliz era ya profesa, pero joven, había entrado con verdadera vocación, era heredera de un pingüe patrimonio y todo lo había abandonado para la Religión, y ahora abandona a ésta y a su alma por haber escuchado en locutorio y rejas. ¡Tanto que había hecho S. E., y tanto como les había dicho yo en los sermones sobre esto! (EC,I,196). El hecho fue público y escandaloso por lo abundan las noticias. Hay que advertir que en este Convento de la Enseñanza de Maria estaba entonces la postulante-novicia Antonia Paris; motivo por el cual lo pudo referir a sus monjas, según el testimonio que dejó escrito su secretaria añadiendo que Claret en sus sermones había enfatizado diciendo que había visto en el locutorio una monja que hablaba con el diablo. Para nosotros es interesante la afirmación de que Claret había predicado varias veces en el convento tratando asuntos de disciplina. Tales sermones no pieronsr en la misión de febrero, por lo que hemos de pensar que en setiembre antes de comenzar la campaña misional, o tal vez en noviembre si estuvo en la ciudad, predicó varias veces a las Religiosas, tal vez les dio ejercicios.La religiosa prófuga se llamaba Josefa Castells y Mestre natural de Riudecols. El arzobispo elevó el caso en consulta a la Santa Sede y en los archivos vaticanos han quedado siete documentos sobre el caso. Baste citar unos datos de la petición elevada al Papa: Vistió el habito religioso el dia 12 de Mayo de 1832, siendo de edad de 14 años y 3 meses; aunque su conducta satisfizo plenamente a superioras y al arzobispo se le dilató un mes y cuatro día. El motivo fue que un tío de la profesanda nada dejó de mover para sacarla del Monasterio con el fin, según la fama lo esparció, de casarse con ella. Al no lograrlo acudió a la autoridad civil con la causa de que su sobrina estaba retenida a la fuerza en el convento. El arzobispo mandó examinar la voluntad de la novicia por tres eclesiásticos y por un abogado y todos certificaron su vocación veradera al estado religioso.Se le permitió hacer la profesión solemne. Josefa castells monja profesa tenía 29 años el dia 28 de enero de 1847 y eran quince los que vestía hábito, y trece desde su profesión y siempre permaneció dentro del claustro a pesar de las convulsiones del tiempo... A pesar de todo el dia 28 de enero ceca de la siete de la noche, con desconocimiento de la priora y de las monjas ... engañada por su tío paterno que pensba casarse con ella y con ayuda de personas externas, a través de una ventan situada a la altura de doce pies sobre el suelo provista de rejas de hierro con cerrojos, arrancando éste y apartando las otras, se escapó.ALFORJAPoblación situada a cinco horas de Tarragona, en la vertiente mediterránea de la sierra del Priorato estaba formada por 420 casas encerradas por viejas murallas en que había abiertas cuatro puertas; tenía escuela de niñas y de niñas; la iglesia parroquial estaba servida por un Cura, un Vicario y once presbíteros; una ermita con la Virgen de Puigcerver amparaba la población. Eran 665 los vecinos y 2.231 las almas.Después del viaje a Tarragona para justificarse Mn. Antón llego a la villa de Alforja en el mes de febrero. No sabemos exactamente el día en que comenzó. De modo aproximado decía Claret a Casadevall el día 4, jueves: "La semana que viene iré allá a empezar la misión", Una semana que comenzaba en el lunes día 8. Es probable que fue alrededor del día 10. Los trabajos y el fruto de las predicaciones han quedado eclipsadas por el hecho de la conversón del heresiarca Miguel Ribas.De ello habla la Autobiografía (472) Merece especial recordación la conversión de un tal Miguel Ribas. Era un señor que tenía antes una vida bastante arreglada. Todos los años hacía los santos ejercicios espirituales ene l convento de Escornalbou, en que tenía un cuñado religioso. Viendo aquellos Padres los tiempos calamitosos que se acercaban, le dieron los documentos que estimaron convenientes; pero él los tomó tan inoportunamente que no daba crédito a ningún sacerdote. Hizo sus prosélitos que al cabo de poco tiempo eran peores que su maestro. . . . . Don Miguel se convirtió y habiéndose ofrecido a retractarse, se verificó la retractación por medio de escritura pública de notario en casa del cura delante de once testigos" . . . .. La escritura lleva la fecha de 20 de febrero. La reproduce HD.Grande fue la satisfacción de Mn. Claret por haber resuelto aquel escándalo que traía a mal llevar la población y la curia. Con gozo manifiesto lo comunicaba a su Prelado el Dr. Casadevall y hasta le enviaba copia de la escritura notarial de retractación (EC, I, 200). El corresponsal de El Católico daba cuenta del suceso: El prelado le envió al pueblo de Alforja en donde ha producido un bien inmenso. Había allí de algunos años a esta parte una especie de secta de mujercillas fanatizadas por un santurrón, el que presumía dirigirlas por el camino espiritual, sin permitirles acercarse para nada ni al párroco ni a sacerdote alguno como no fuese para recibir la santa Eucaristía. Todo lo demás se lo arreglaba él. Varias veces habían intervenido la autoridad eclesiástica y civil y el mañ seguía cundiendo, no ta tan solo en el pueblo de Alforja sino en los circunvecinos. El celoso Mosen Claret ha envestido al jefe de esta secta y parece haberle reducido al camino de la verdad. Ha ofrecido hacer una retractación de todo en medio de la Iglesia o en donde se le mandase. ¡Dios quiera que esta promesa sea hija de la sinceridad.!Algún historiador añade a este hecho la confesión que en Cuba hizo una monja sobre una visión en que asistió a una reunión de la secta en que se hacía una celebración al estilo delas sectas esotéricas con algún toque de aquelarre. Lo refiere con detalles el P. Paladio Currius, y queda al criterio de cada uno aceptar el encaje de lo visionario con los datos que nos da la historia. Y siendo este relato en diez años posterior al hecho de la retractación del heresiarca supondría una recaída más honda en sus extravíos, cosa que no podemos creer sin la aportación de otros documentos históricos.PLANES SOBRE MISIÓN EN REUS.Tras la misión de Alforja Mn. Claret debía ir a predicar a Reus durante unas dos o tres semanas. Coincidiendo con el tiempo de Cuaresma que había comenzado el día 17 con el Miércoles de ceniza.. Acababa la misión en Alforja y en 22 de febrero no sabía todavía si se realizaría el plan.El corresponsal de El Católico nos cuenta los manejas de las autoridades: "El apóstol catalán tenía que pasar de Alforja a Reus. distante tres horas según estaba convenido entre el prelado, jefe político y comandante general de la Provincia, y casi a instancias de estas dos últimas. Las autoridades locales de la "ciudad esforzada" no se sintieron bastante esforzadas para contener en su deber a sus subordinados, pues oficiaron a este jefe político que no salían garantes de la tranquilidad pública si Mosen Claret iba a Reus. Contestó el jefe que el responsable de la tranquilidad era él y que para mantenerla tenía la fuerza pública que el gobierno había puesto a sus órdenes, y que no bastando ésta, el comandante general le prestaría la suya. Nuevamente acudió, según tengo entendido, el alcalde de Reus, y por ciertas consideraciones y otras causas se ha desistido de enviar por ahora a Mosen Claret." ..... (Claret en El Cat., 111)Fracasa por tanto el plan de la misión de Reus, y con este fracaso se cierra la segunda campaña claretiana en la diócesis de Tarragona. Es obvia la observación sobre el nuevo cariz que adopta la oposición y persecución de la obra misionera de Claret. En sus principios hasta 1844 son las autoridades quienes se oponen y perturban las misiones que gozan de una aceptación general y fervorosa entre el pueblo de la montaña (Diocesis de Vic). En este punto de la campaña en la diócesis de Tarragona llega al máximo la actitud favorable de las autoridades: arzobispo, Gobernador, y hasta Comandante militar que reconocen la influencia bienhechora que trasciende hasta la esfera civil. La oposición y persecución al misionero proviene de una parte de una sociedad, que puede insultar, difamar y amenazar con provocar conflictos callejeros.LA GUERRA DE LOS MATINÉS.Es la circunstancia política determinante en el cese de las actividades misioneras. El casamiento de Isabel II con su primo Francisco en 10 de Octubre de 1846 destruyó las ilusiones de los carlistas que esperaban la unión de las dos ramas de la familia. Inmediatamente comenzó el levantamiento de guerrillas para iniciar la segunda guerra que se llamó Guerra de los Matinés". De inmediato salió a campaña el cabecilla Tristany por los bosques e Solsona; otras partidas fueron apareciendo en diversos lugares, creando intranquilidad y nerviosismo en el gobierno. n enero se deshicieron gavilla facciosas en San Martivell y Canet de Adri, dos localidades de la provincia de Gerona. A primeros de febrero apareció, según se decía, una partidilla no muy lejos de Tarragona. Pero el día 17 de febrero se realizó un asalto en regla contra la ciudad de Cervera: numerosas fuerzas carlistas bien organizadas se apoderaron de la ciudad y después de saquear los fondos públicos, se retiraron por propia iniciativa. La guerra quedaba prácticamente comenzada y se impusieron las imposiciones restrictivas sobre las libres actividades de los pueblos, entre ellos las reuniones religiosas de las misiones.No podia Claret seguir su campaña misionera en Reus ni en Tarragona. Cesó.HACIA BARCELONA Y VIC.Hay que suponer que Claret sería llamado a Tarragona hacia el 23 de febrero. El arzobispo le expondría la situación y se tomaría la determinación de que el misionero regresara a su ciudad de Vic.En esta ocasión encaja bien la nota del nro. 466 de autobiografía: "En la provincia de Tarragona, en general, todos me querían muchísimo; pero había unos cuantos que querían asesinarme. El señor Arzobispo lo sabía y un día hablábamos los dos de este peligro, y le dije: Excmo. Sr., yo por eso no me arredro ni me detengo. Mándeme V. E. a cualquier pnto de su diócesis, que gustoso iré, y, aunque sepa que en el camino hay dos filas de asesinos con el puñal en la mano esperándome, pasaré gustoso adelante. Lucrum mori!. Mi ganancia sería morir asesinado en odio a Jesucristo."Por carta a Caixal de 11 de marzo sabemos que acababa de llegar sin novedad a Vic. Y en el viaje se había detenido en Barcelona para hablar con su agente Mn. Pedro Naudó sobre el grabado de las láminas del Catecismo explicado, y juntos han tratado con el grabador para determinar la calidad de la impresión.Comienza para Claret un período de retiro en su ciudad de Vic.-.-------------------------APENDICE.Más contactos de SAM Claret y Tarragona:1.- 11 mayo de 1849. A la vuelta de Canarias, el barco hace escala en el puerto de Tarragona donde saluda a sus amigos, Caixal, Palau,....2.- 14 enero de 1850. Claret que ha estado enfermo grave en Barcelona, se pone en camino hacia Tarragona a donde le llama el arzobispo para pasar unos dias: Por el camino sucede la conversión de los 4 reos de Vilafranca. Le acompaña el P. Lobo. Se hospeda en palacio. Cotribuye a la conversión de una mujer protestante, a quien después del bautismo da a comunión. .. El día 23 regresó a Barcelona. Tratos con las monjas de M. Paris.3.- 6 de junio de 1859. Al regreso del viaje que ha hecho a Cataluña, este dia llega a Tarragona a las 4 de la tarde, predica al pueblo en la catedral y después a los seminaristas.El dia 7 predica cuatro sermones por la mañana y a la tarde en tren va a Reus, donde predica un sermón en San Francisco y otro en la Seo y tres sermones más. Por la madrugada sale en diligencia hacia Valencia y Madrid (Estas predicaciones apenas constan en las biografías claretianas)